送粥------------------------------------------ 送粥，被一层薄暮裹得沉甸甸的。，比这春日的天色还要沉冷几分。房檐下挂着的两盏青布灯笼被风拂得轻晃，灯影投在青石板地上，晕开一圈圈晦暗的涟漪。房内未点灯，仅从半开的木窗里漏进些天光，勉强照见墙角堆着的薄木棺、案上摆着的铜盘银针，还有案前那个身着素色长衫的身影。，指尖搭在一具男尸的腕骨上。，昨日在自家密室中离奇身亡，官府查了半日无果，这才着人请了他这位专管验尸的仵作。他生得清瘦，眉眼生得极淡，鼻梁挺直，唇线抿成一条冷硬的弧线，整个人像块浸了冰水的玉，周身裹着股生人勿近的疏离气。“死者年四十八至五十二之间，身高五尺七寸，表皮呈青紫色，唇瓣瘀黑，眼结膜下有针尖状出血点。”他的声音清冽，像山涧的冰泉，没有半分情绪起伏，指尖已经抚过死者颈侧的皮肤，“颈间有淡青色勒痕，深浅不一，边缘不规整，非绳索勒毙，似……指甲掐痕。”，眼底藏着几分嫌弃。仵作在这京城的行当里本就地位低下，更何况沈墨还专管验尸，整日与死尸打交道，身上总带着股挥之不去的“尸气”。两人本就嫌恶，此刻见他对着**侃侃而谈，更是忍不住低声嘀咕：“我说这沈仵作，对着死人倒比对着活人熟络，也不嫌晦气。可不是？听说**以前也是仵作，爷俩都一个德行，整日泡在这阴曹地府似的地方，怕是连阳间的日子都过惯了。”，却还是飘进了沈墨耳中。他置若罔闻，指尖已经拿起铜盘里的银簪，小心翼翼地探入死者的咽喉。银簪刚探进去半寸，原本泛着乌色的簪头瞬间泛起一层黑绿。“咽喉中毒，非烈性剧毒，发作缓慢，应是三日左右的时长。”他将银簪掷回盘中，发出清脆的声响，“胸腔有轻微积液，心包膜下有少量出血，内脏无明显破损。死者生前应感过胸闷、心悸，且……有过呕吐症状。”，他直起身，目光扫过那两个衙役，淡色的眸子里没什么波澜，却莫名让两人打了个寒颤。“去查，死者近三日是否食用过不明食物，是否接触过陌生之人，尤其要查其家中往来的账房、伙计，还有近期有无借贷**。是、是。”衙役连忙应下，不敢再多说一句，转身就往外跑，连脚步都比来时轻快了几分，像是怕被这验尸房的冷气沾上身。，险些撞上一个正要进来的魁梧身影。“慌什么？”一道低沉的声音响起。
来人一身玄色官袍，腰间挎着一柄长刀，面容冷峻，眉眼间带着几分常年办案留下的戾气。他约莫三十出头，身形高大，往那一站便有一股不怒自威的气势。
顺天府捕头，霍岩。
两个衙役连忙让开，神色恭敬：“霍捕头。”
霍岩没理会他们，目光越过两人，落在验尸房内的沈墨身上，大步走了进去。
沈墨抬眸看了他一眼，没有说话，继续低头整理桌上的银针。
霍岩走到尸案旁，低头看了看死者，又看了看沈墨手中的验尸簿，沉声道：“查出什么了？”
“中毒。”沈墨将验尸簿递给他，“非致命毒，发作缓慢，三日内摄入。颈间有指甲掐痕，生前曾与人发生过肢体冲突。”
霍岩接过验尸簿，翻了几页，眉头微皱。他办案多年，见过的仵作不少，大多敷衍了事，卷宗写得潦草混乱。可沈墨不一样——他的验尸簿字迹工整，条理清晰，每一处细节都记录得一丝不苟，连死者身上最细微的伤痕都没有遗漏。
“你写的卷宗，比那些老仵作还干净。”霍岩合上验尸簿，看了沈墨一眼，语气里带着几分不加掩饰的认可。
沈墨没接话，继续整理桌上的银针。
霍岩也不在意。他跟沈墨打交道三年了，早习惯了这人的寡言。整个顺天府，沈墨是唯一一个见了他不卑不亢、不躲不闪的人。不是因为胆大，是因为不在乎——不在乎他的身份，不在乎他的官职，甚至不在乎他这个人。
霍岩一开始觉得这人古怪，后来发现，他只是把所有的心思都放在了那些不会说话的**上。
“死者身份查过了。”霍岩将验尸簿放回桌上，“城南布商赵德茂，家底殷实，平日与人为善，没什么仇家。密室门窗从内部反锁，钥匙在他贴身衣袋里，没有撬锁痕迹。”
沈墨抬眸看了他一眼：“密室？”
“对，密室。”霍岩靠在门框上，双臂环胸，“所以才请你来验尸。一般的案子，用不着你。”
沈墨没有接话，低头继续整理工具。
霍岩站了一会儿，见他没有说话的意思，也不再多留，转身往外走。
走到门口，他忽然停下脚步，没有回头。
“对了，听说前几日有人在你院门口闹事？”
沈墨手上的动作顿了一下，淡淡道：“几个衙役，说了几句闲话。”
“叫什么名字？”
沈墨抬眸看向他的背影：“霍捕头要替我出头？”
“出头？”霍岩嗤了一声，语气里带着几分不屑，“我是要记档。府衙的人在外头**百姓，传出去丢的是顺天府的脸。”
沈墨沉默了一瞬，低声道：“不必了。已经有人替我出了。”
霍岩转过头，挑了挑眉，似乎有些意外。他上下打量了沈墨一眼，目光落在他脸上那道淡淡的疤痕上，眼底闪过一丝复杂的神色，但最终什么也没问。
“沈墨，你验尸的本事，顺天府没人比得上。”他的声音沉了下来，“但你这性子，太软。有些人，你越让着，他越蹬鼻子上脸。”
沈墨没有说话。
霍岩也不等他回答，大步流星地走了。
验尸房内重新恢复安静。
沈墨站在案前，将银针一根根擦拭干净，放回铜盘。他的动作很慢，很仔细，像是在做一件需要全神贯注的事。可他的心思却不在手上——霍岩方才那句“已经有人替我出了”，让他想起了昨日那个站在院门口、叉着腰跟衙役对峙的少女。
他低头看了看自己的手，指尖还残留着方才验尸时沾染的凉意。
房内未点灯，仅从半开的木窗里漏进些天光，勉强照见墙角堆着的薄木棺、案上摆着的铜盘银针。沈墨走到窗边，推开半扇木窗。窗外的春风带着院角海棠的花香飘进来，却驱不散这房间里的沉冷。京城的春日，本该是草长莺飞的，可在他眼里，春日和秋日并无不同，不过是尸身**速度快慢的区别。
正出神间，一阵清脆的脚步声从院门外传来，伴着一道软糯的嗓音，隔着老远就飘了进来：“沈大哥！沈大哥你在吗？”
沈墨的眉峰微不可察地动了动，收回搭在窗沿上的手，转身看向门口。
只见一个身着浅碧色布裙的少女提着食盒快步走来，梳着双丫髻，发间簪着朵新鲜的白玉兰。她约莫十六七岁年纪，皮肤是健康的暖白色，眼睛又大又亮，像盛了春日的天光，笑起来时嘴角会陷出两个浅浅的梨涡，整个人像团暖融融的小太阳，与这验尸房的氛围格格不入。
是姜念晚。
京城姜氏药铺的小女儿，也是这半年来，唯一一个敢天天往这验尸房跑的人。
“你怎么又来了？”沈墨的声音依旧清淡，却比方才柔和了些许，“今日不是该在药铺帮忙吗？”
姜念晚已经走到他面前，将食盒放在案上，打开盒盖，里面是一碗还冒着热气的莲子粥，还有一碟精致的桂花糕。她拿起勺子，盛了一勺粥递到沈墨嘴边，眼底带着几分狡黠的笑：“药铺有掌柜和伙计呢，我偷个懒不行？再说了，我不来给你送吃的，你怕是又要啃冷馒头过一天。”
沈墨顿了顿，微微低头，**那勺粥。粥熬得软烂，莲子煮得绵密，带着淡淡的清甜，暖意在舌尖化开，顺着喉咙滑进胃里，驱散了些许沉冷。他很少吃热乎的东西，大多时候都是随便啃个馒头就着冷水下肚，姜念晚的到来，像是给这死水般的日子，投了一颗小小的石子。
“我说过，不用你天天来。”他咀嚼着桂花糕，语气里没什么温度，却没有推开她的手，也没有再拒绝那碗粥。
“那可不行。”姜念晚收回手，托着腮帮子看着他，眼睛一眨不眨，“沈大哥，你这验尸房也太冷清了，连个说话的人都没有。你整日对着死尸，会不会闷得慌？”
沈墨放下手中的勺子，拿起一旁的帕子擦了擦嘴角，淡声道：“习惯了。”
“习惯不好。”姜念晚皱了皱鼻子，伸手想去碰他额角的疤痕，却在指尖快要触到的时候，又轻轻收了回去，像是怕弄疼他，“我听我爹说，你爹是京城最好的仵作，当年连官府的大案都是他破的。你怎么不继承你爹的本事，反而……”
话没说完，她就住了口，眼底闪过一丝愧疚。她忘了，沈墨的父亲三年前因查验一桩宫廷秘案，意外身亡，只留下他一人。
沈墨却没在意，指尖轻轻摩挲着案上的银簪，淡声道：“仵作也好，其他行当也罢，不过是混口饭吃。我爹说，验尸是积阴德的事，能让枉死的人沉冤得雪，比什么都强。”
“那你做到了。”姜念晚立刻开口，眼神亮晶晶的，“上个月城西的那桩溺亡案，要不是你验出死者是被人溺死后抛尸，那家人就真的以为是自己不小心掉下去的了。我爹还跟我说，你验尸的本事，比很多老仵作都厉害。”
沈墨的眸子里掠过一丝不易察觉的暖意，却还是淡淡道：“分内之事。”
姜念晚也不恼，反而笑得更欢了，伸手拿起食盒里的一个布包，递给他：“对了，我今天上山采药，顺便给你带了点蒲公英根，晒干了泡水喝，能清热解毒，对你这验尸沾的尸气好。”
布包是干净的，里面的蒲公英根根须分明，晒得干干的。沈墨接过布包，指尖触到那温热的布料，心头微微一动。他很少收到别人送的东西，更何况是这般细心的礼物。
“谢了。”他低声道。
姜念晚的脸颊微微泛红，连忙转移话题：“对了，沈大哥，我今天上山的时候，听山脚下的樵夫说，最近山上有只黑猫，总蹲在坟头旁，眼睛金黄金黄的，看着怪吓人的。”
“黑猫？”沈墨抬眼，眸子里闪过一丝疑惑。
“嗯呐，樵夫说那猫通人性，只是不怎么靠近人。”姜念晚挠了挠头，“我本来想去看看，结果采着药就忘了，下次有机会我去瞧瞧。”
沈墨没再接话，只是低头喝了口姜念晚泡的花茶，茶里放了几颗红枣，甜丝丝的。他看着眼前这个叽叽喳喳的少女，看着她发间那朵还带着露水的白玉兰，看着她眼底纯粹的笑意，忽然觉得，这验尸房里的死气，好像淡了一些。
两人正说着话，院门外忽然传来一阵脚步声。
沈墨抬眸看去，霍岩不知什么时候又折返了回来，正站在院门口，目光落在姜念晚身上，上下打量着。
“这位是？”霍岩走进来，目光在姜念晚和沈墨之间来回扫了一圈。
“我是姜念晚，城南姜氏药铺的。”姜念晚站起来，大大方方地自我介绍，没有半点怯场，“你是？”
“顺天府捕头，霍岩。”霍岩靠在门框上，双臂环胸，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度，“你就是那个天天给沈墨送饭的姑娘？”
姜念晚愣了一下：“你怎么知道？”
“满京城敢往这验尸房跑的，除了你没别人。”霍岩看向沈墨，眼底带着几分揶揄，“你小子，倒是有人惦记了。”
沈墨面无表情：“霍捕头有事？”
“方才那个案子的卷宗，有几处需要补。”霍岩从怀里掏出验尸簿，递给他，“不急，明日之前给我就行。”
沈墨接过验尸簿，翻开看了看，点了点头。
霍岩没有立刻走，而是看了姜念晚一眼，又看了看沈墨，忽然开口：“沈墨，你爹当年帮过我一个大忙。你的事，我不会不管。”
沈墨抬眸看他，没有说话。
“那几个衙役，我会处置。”霍岩直起身，拍了拍袖子，语气平淡，“以后他们不敢再来找事。”
姜念晚眼睛一亮：“真的？”
霍岩看了她一眼：“我说话算话。”
他转身往外走，走到门口，忽然停下脚步，头也不回地说了一句：“沈墨，你验尸的本事，是你爹教出来的。别辜负了。”
说完，他大步流星地走了。
姜念晚看着他的背影，转头问沈墨：“沈大哥，这位霍捕头……人好像不坏？”
沈墨低头翻看验尸簿，淡声道：“他不坏。”
姜念晚笑了笑，又坐回沈墨对面，托着腮帮子看他。沈墨被她看得有些不自在，抬眸瞥了她一眼：“看什么？”
“看你呀。”姜念晚理直气壮，“沈大哥，你认真做事的样子，还挺好看的。”
沈墨手中的笔顿了一下，耳根悄悄染上一抹红。他低下头，继续写卷宗，不再理她。
姜念晚也不恼，笑嘻嘻地拿起一块桂花糕，小口小口地吃着，时不时给沈墨的杯子里添茶。阳光从窗外斜斜照进来，落在两人身上，在地上投下两道浅浅的影子。
验尸房里的阴冷，被这春日的光和少女的笑，驱散了大半。
沈墨写着写着，嘴角不自觉地弯了弯，连他自己都没有察觉。
他只知道，这碗粥，比往日的都要甜。