魏朝盛行榜下捉婿。
拾宁是京户盐商之女，父亲虽家财万贯，却独她一女。沈父为防日后驾鹤先去徒留她们母女孤儿寡母受人欺凌，早早做好打算准备则一良婿入赘照看家业。
最好家世清白，无复杂亲缘关系。又要秉性高洁，不可因荣华富贵起坏心。
上辈子沈父挑来拣去，还真让他赶在春闱放榜前捡了个郎君回来养着，虽然带个孤妹，但女子总归要出嫁的，日后嫁出去，不会影响他们夫妻二人的感情。
只待薛则礼高中后，便让拾宁与他成婚。
可惜啊，这人马粪表面光，内里一包糠。
倒不是说薛则礼这人有多不堪，饶是做了五年冷灶夫妻，拾宁也不得不敬佩她这位夫君的才情相貌。五岁入学，十岁通六经，连中三元，有经世伟略之才，一入仕便选作翰林院庶吉士，颇受圣上器重，又与太子交好，前途一片光明。若不是被寒门身世拖累，当年也不会因付不起药钱而被沈父搭救，娶了出身商贾、满身铜臭味的沈拾宁做夫人。
是以，满京所有人，都视拾宁为薛则礼的人生污点。
成婚一年，连夫妻之间的事都极少做。
起初拾宁作过，闹过，刚成婚的女孩子，总归是对郎君有爱慕的，只是闹多了，薛则礼对她更加冷淡，常年推脱公务在身住在外面。拾宁才知道，原来他在外面也有一处宅子，依山傍水，清幽雅致，养着他的胞妹，比他们住的地方还像一个家。
拾宁受不了，提出和离，薛则礼又不允，看向她的眼神满是失望：“拾宁，如今****，朝中不稳，多少人盯着我的位置，你一定要在这个时候闹吗？”
他总有这么多理由。
明明是他冷淡新妻有错在先，却包装成是她不懂事，偏要在他仕途上升时期闹。
后来沈家出事。
盐商一职本是肥差，多少人想从中贿赂受益，都皆沈父拒绝。三月沈父南下走扬州运盐，路上遭人构害，诬告他卖官盐、勾盐枭、漏税千万，重刑之下，沈父被屈打成招！
认罪书传回京城后，正好落在当时身为大理寺卿的薛则礼手下。
拾宁去求他：“我父亲向来清正公廉，从不与人受贿，他的为人你最清楚，绝不可能做出有损**利益一事，其中必有冤情。”
她第一次放下了那些小女儿情态，跪在地上，消瘦的肩膀颤抖，一字一泣，攥着薛则礼的官袍下摆哀求。
“薛大人，求你明察。”
薛则礼只淡淡看向她：“拾宁，我只秉公处理。”
“认罪书已下，你父亲若真是清白，我不至于昏聩，平白诬陷好人。”
临了，大概薛则礼还顾念着他们之间的一点点情分，将拾宁从地上拉起来，指节轻拭掉她眼尾**的泪，一向冷锐的眉眼柔和下来，宽慰她道：“他毕竟是我岳丈，我怎会真的看他受人诬陷。”
“只是我身处要职，你又是我的夫人，和沈家有着千丝万缕的关系，我即便想帮，恐怕也难，不过，我答应你，尽力而为。拾宁，不如我先送你去外面避一阵，等尘埃落定，再接你回京。”
拾宁信了，她泪眼婆娑坐在薛则礼怀中，擦着眼泪讨要保证：“你一定要答应我，保住父亲。”
薛则礼揩去她的泪，只说:“去吧。”
三个月后，拾宁在乡下庄子得知沈家被抄家流放，沈父惨死狱中的消息。
她想回京找薛则礼要个说法，这才发现周围全是薛则礼找来看管她行动的嬷嬷丫鬟。
拾宁不得不趁着夜色偷跑出来，拽着匹马准备回京。
更深夜重，她不会骑马，又走的小路，下了雨，乡道一片泥泞。
也是她命不好。
还没走几公里，马匹就受了惊，带着她一并跌落山崖。
临死前，连个全尸都没留下。
想到上辈子发生的事，饶是拾宁重活一世，未免也为自己上辈子的蠢笨而感到荒谬和可笑，想着想着，竟真的笑出声来。
正好拾宁的贴身丫鬟听兰打帘进来，一脸兴奋：“小姐，老爷给你找了个郎婿！就是半个月前，自家妹子染了风寒付不起药费，正好被老爷撞见出手相助的薛公子。我刚才路过前院，听他们讲老爷找他去商议要事，我估计啊，就是这件要事！咦？小姐，你笑什么？”
拾宁擦去眼泪：“笑我今日听了桩笑话。”
“什么笑话？”
“父亲几时说要那位薛公子入赘做我的夫婿？”
“这……外人都这么传。”
“既是传言，那便不是父亲亲口说的。这种捕风捉影之事，没有定论，外人传，你便跟着传。你是我的贴身丫鬟，这话从你嘴里出去，即使父亲没有那个意思，外人也会以为真是那个意思，反而连累我的清誉。”
听兰撇嘴：“那也是迟早的事，谁不知道老爷最近在给小姐你相看郎婿，寒舍里面的那些才子啊都快被老爷结交了个遍。如今放榜在即，要真是榜下捉婿，咱们哪能争得过外面那些世家。我看薛公子就很好，而且小姐你不是也说……”
“砰！”
拾宁猛地掷了茶杯，正巧另一个丫鬟春迢进来，杯子砸碎在她脚边，两人跟着吓了一跳。
听兰这才注意到拾宁难看的脸色，闭了嘴。
拾宁胸口起伏几瞬。
目光结了冰似的看向听兰。
听兰被她看的脖子一缩。
上辈子，听兰也是这么撺掇的。
一开始，沈父其实是没打算让薛则礼入赘。一来薛则礼虽是白身，但明眼人都瞧得出他前途不可限量，并非池中物，强行让人家娶拾宁恐怕会弄巧成拙结怨。沈父偏好的是有才情，但不要太多，有本事，也不要太有本事，自家女儿能拿捏的那种人。
薛则礼一看就不在其中。
是听兰动了心思。
薛则礼容貌俊美，拾宁又身体不好，从小是个药罐子，若是嫁给薛则礼，两人多年无出，她作为拾宁的贴身丫鬟，是收做房中人的第一人选。
此举虽险，对听兰来说却是一步好棋。
上辈子，听兰确实主动找过拾宁，说愿意伺候薛则礼，等有孕产子，孩子抱养在拾宁名下，当作沈家的孩子长大，她不会争名分。