初见------------------------------------------，宫墙巍峨，覆着厚雪，檐角悬着的冰棱如利剑倒垂，折射着冷冽的光。太和殿内却暖意融融，地龙烧得正旺，沉香与酒气交织，氤氲出一派奢靡景象。。，冷风裹挟着雪沫涌入，瞬间吹散了几分酒意。众人循声望去，只见一道挺拔的身影立在殿门口，身披玄色织金铠甲，甲胄上还凝着未化的霜雪，肩头落着几片碎雪，却丝毫不减其凛冽气场。霍惊雁身形高挑，眉眼锐利如鹰，下颌线紧绷，脸上未施粉黛，肤色是长期日晒雨淋后的蜜色，与殿内锦衣华服的朝臣格格不入。，殿内的喧闹便淡了几分。“霍将军辛苦了。”皇帝叶宏斜倚在龙椅上，语气慵懒，目光掠过她染血的护腕——那是西疆最后一战留下的新伤，尚未痊愈，“快入座，朕已为你备好了庆功酒。”，声音低沉有力，不带半分谄媚：“谢陛下。臣幸不辱命，西疆已定，边境百姓可安度一冬。”说罢，她并未急于入座，而是目光扫过殿内，最终落在角落的武将席位，径直走去。，眼神里有忌惮，也有轻蔑。一个女子，凭战功封镇国将军，手握重兵，这在大胤百年历史上是头一遭。士族官员们早已看不惯她，只是碍于她的军功，不敢明着发难。，一身月白锦袍，面如冠玉，见霍惊雁进来，立刻起身相迎，笑容温煦：“霍将军一路奔波，想必累极了。孤已让人备了热茶，快坐下暖暖身子。”，眼底却藏着一丝不易察觉的算计。霍惊雁手握京畿之外半数兵权，若能拉拢，对他稳固储位大有裨益；若不能，便是最危险的隐患。，算是回应，并未多言。她向来不擅与这些文绉绉的宗室、官员虚与委蛇，更何况，叶知珩几次三番派人拉拢，都被她拒之门外，两人之间早已心照不宣地隔着一道鸿沟。，心中却已记下这笔账，转身时，目光不经意间扫过殿右侧的公**位，落在了六公主叶清欢身上。，身着一袭月白色宫装，裙摆绣着细密的缠枝莲纹，衬得她肤色胜雪。她身形纤弱，微微低着头，手里捧着一杯温热的牛乳，似乎对殿内的喧闹不甚在意。听到动静，她才缓缓抬眼，恰好与霍惊雁的目光撞个正着。，眼尾微微上挑，带着几分怯意，却又藏着不易察觉的清亮。霍惊雁心中微动，目光不由自主地落在她的手腕上——那里缠着一圈素色纱带，隐约能看到底下一道浅浅的疤痕，像是旧伤。，去年宫宴上，五皇子叶砚宁不慎被恶犬追赶，是这位六公主扑上去护住了他，被恶犬咬伤了手腕。彼时她刚从边关回来，远远望见那一幕，只觉得这位公主虽体弱，却有几分常人不及的勇气。，连忙垂下眼睫，指尖轻轻摩挲着杯壁。她早就听闻霍将军的威名，知道她是大胤的守护神，却从未想过，这位传说中铁血无情的女将军，眼神竟如此锐利，却又带着一丝难以言喻的温度。
“霍将军战功赫赫，真是我大胤的栋梁之才。”一个苍老的声音响起，是礼部尚书李大人，他端着酒杯起身，语气带着几分刻意的刁难，“只是不知将军身为女子，常年征战沙场，是否会有不便？毕竟，女子应以相夫教子为天职，将军如此，怕是有违纲常吧？”
这话一出，殿内顿时安静下来。不少官员附和着点头，目光灼灼地看向霍惊雁，等着看她如何应对。
霍惊雁握着酒杯的手指微微收紧，指节泛白。她征战多年，早已习惯了这样的质疑，只是今日在庆功宴上被当众提及，仍是心头一沉。她正要开口，却听到一道轻柔的声音响起：
“李大人此言差矣。”
叶清欢缓缓起身，身姿纤细，却站得笔直。她端起面前的酒杯，目光平静地看向霍惊雁，语气温婉却坚定：“霍将军为国征战，护我大胤万里河山，让百姓免受战乱之苦，这般功绩，岂能用‘纲常’二字衡量？古有木兰替父从军，今有霍将军镇守边疆，都是巾帼英雄。清欢虽不擅武艺，却也知晓，能保家卫国者，不分男女。”
她说着，举起酒杯，向霍惊雁微微欠身：“清欢敬霍将军一杯，谢将军护我大胤安宁。”
霍惊雁愣住了。她没想到，第一个站出来为她说话的，竟是这位深居宫中、看似柔弱的六公主。
殿内众人也有些意外。叶清欢向来性子温顺，极少在朝堂宴席上发言，今日却为了一个女将军，反驳了礼部尚书。
李大人脸色一阵青一阵白，却不好与公主争执，只能讪讪地坐下。
霍惊雁回过神，眼中闪过一丝暖意。她举起酒杯，与叶清欢遥遥相对，声音依旧低沉，却多了几分柔和：“公主过誉了。护国安民，本就是臣的职责。”
两人酒杯相撞，发出清脆的声响。叶清欢浅浅饮了一口，酒液温热，顺着喉咙滑下，却不及心头那一丝莫名的悸动。她抬眼，再次对上霍惊雁的目光，这一次，她没有躲闪，而是微微弯了弯唇角，露出一抹极淡的笑容，如寒梅初绽，清冷又动人。
霍惊雁的心，像是被什么东西轻轻撞了一下，微微发麻。她连忙移开目光，仰头饮尽杯中酒，辛辣的酒液灼烧着喉咙，却压下了那份突如其来的异样。
坐在叶清欢身旁的五皇子叶砚宁，见状悄悄碰了碰她的胳膊，低声道：“六姐，你胆子真大，也不怕李大人记恨你。”
叶清欢摇摇头，轻声道：“霍将军是功臣，不该被这般刁难。”她垂下眼，指尖依旧残留着酒杯的温度，脑海里却挥之不去霍惊雁那双锐利又温柔的眼睛。
不远处，二皇子叶临渊斜倚在椅背上，面色苍白，唇瓣无血色，似是畏寒般裹紧了狐裘披风。他看似昏昏欲睡，实则将殿内的一切尽收眼底。目光掠过霍惊雁时，眼底闪过一丝复杂的情绪——那是袍泽之谊，也是对她处境的同情。他早年驻守边关时，与霍惊雁并肩作战过，深知这位女将军的不易，只是如今，他身染“沉疴”，早已无力插手朝堂纷争，只能装病避世。
四皇子叶景川则坐在另一侧，身着绯红锦袍，眉眼张扬，手里把玩着一只玉扳指，脸上带着几分不耐的傲慢。他瞥了一眼霍惊雁，又看了看叶清欢，嗤笑一声，低声对身旁的内侍道：“一群伪君子，看着都烦。”他向来不屑这些朝堂上的明争暗斗，更看不惯叶知珩的虚伪与李大人的趋炎附势，只是懒得开口掺和。
殿内的喧闹渐渐恢复，酒过三巡，菜过五味。皇帝叶宏早已被身边的美人簇拥着，自顾自饮酒作乐，将庆功宴的主角抛到了脑后。柳青莲坐在妃嫔席中，一身水绿色宫装，容貌娇媚，正巧笑嫣然地为皇帝剥着葡萄，目光却时不时瞟向霍惊雁与叶清欢，眼底闪过一丝算计。
她是叶清欢母妃苏氏的旧部，当年受苏氏恩惠才得以入宫，却恩将仇报，设计陷害苏氏病逝，如今攀附叶知珩，深得皇帝宠爱。她知道叶知珩忌惮霍惊雁，也知晓叶清欢在太后心中的分量，若能挑拨两人关系，对她与叶知珩都大有好处。
霍惊雁被几位武将围着敬酒，推脱不得，喝了不少酒。她酒量向来不错，却架不住众人轮番劝酒，渐渐有些头晕。趁众人不注意，她起身走到殿外透气。
廊下寒风凛冽，雪还在下，落在她的发间眉梢。她深吸一口冷空气，混沌的头脑清醒了几分。转身时，却看到不远处的梅树下，站着一道纤细的身影。
是叶清欢。
她不知何时也出来了，正仰头看着枝头的红梅，雪花落在她的发上、肩上，她却浑然不觉。月光洒在她身上，勾勒出柔和的轮廓，宛如月下仙子。
霍惊雁脚步一顿，竟有些不忍上前打扰。
叶清欢似是察觉到了什么，转过身来，看到是她，微微一怔，随即露出一抹浅笑：“霍将军也出来透气？”
“嗯。”霍惊雁走上前，目光落在她腕间的纱带上，“公主的伤，还疼吗？”
叶清欢愣了一下，才反应过来她指的是去年被恶犬咬伤的疤痕，摇摇头：“早已不疼了，只是留了点印记。”她顿了顿，轻声道，“今日多谢将军，若不是将军……”
“公主不必多谢。”霍惊雁打断她，语气有些生硬，却难掩真诚，“公主方才为臣解围，臣还未谢过公主。”
两人相对而立，雪无声地落下，气氛一时有些安静。霍惊雁不善言辞，不知该说些什么；叶清欢则是性子温婉，不好主动开口。
良久，叶清欢才轻声问道：“霍将军在边关，一定很辛苦吧？”
霍惊雁颔首：“习惯了。只是边关百姓，常年受战乱之苦，才是真的不易。”她想起西疆战场上的尸横遍野，想起百姓流离失所的模样，语气沉了几分，“若能换得天下太平，臣辛苦些，不算什么。”
叶清欢眼中闪过一丝敬佩：“将军心怀天下，清欢佩服。”她自幼长在深宫，见惯了尔虞我诈、奢靡享乐，霍惊雁的坦荡与赤诚，让她心生向往。
霍惊雁看着她眼中的清亮，心头微动。深宫之中，竟还有这般纯粹的女子。她忽然想起出征前，叶砚宁托她带些边关的奇石给叶清欢，说六姐喜欢这些天然之物。那时她只当是孩童间的玩闹，如今看来，这位六公主，确实与宫中其他人不同。
“公主若是喜欢，下次臣出征归来，带些边关的奇石给你。”话一出口，霍惊雁自己都有些意外。她向来不擅与人交好，更别说主动送礼。
叶清欢眼中闪过一丝惊喜，连忙点头：“多谢将军。只是将军征战沙场，不必特意为我费心。”
“无妨。”霍惊雁看着她眉眼间的笑意，心头那点因酒意而生的燥热，竟渐渐消散了，取而代之的是一种莫名的暖意。
就在这时，殿内传来内侍的传唤声：“公主，将军，陛下请二位回殿。”
两人相视一眼，皆是一笑。霍惊雁侧身让她先行，叶清欢微微颔首，转身向殿内走去。雪落在她的发间，霍惊雁看着她的背影，忽然觉得，这漫天风雪，似乎也没那么冷了。
回到殿内，宴席依旧热闹。叶知珩看到两人一同进来，眼底闪过一丝阴霾，随即又恢复了温和的笑容。柳青莲则端着酒杯，走到叶清欢身边，语气亲昵：“六公主方才去哪儿了？陛下还念着你呢。”
叶清欢浅浅一笑：“在廊下透了透气。”
柳青莲瞥了一眼霍惊雁，笑容越发娇媚：“想来是和霍将军一同去的吧？霍将军刚回都城，公主定是有许多话要问将军。”她语气看似随意，却带着几分试探。
叶清欢心中一凛，知道柳青莲是故意挑拨，只是淡淡道：“不过是偶遇罢了。”
霍惊雁将这一切看在眼里，眉头微蹙。她虽不擅权谋，却也看得出柳青莲的心思。看来，这位青莲妃，对六公主并不友善。
宴席散去时，雪已停了。霍惊雁走出太和殿，回望了一眼巍峨的宫墙，灯火通明，却透着几分冰冷。她想起梅树下叶清欢的笑容，心头那点暖意，却久久未散。
而叶清欢回到东宫，坐在窗前，看着窗外的雪景，指尖轻轻摩挲着腕间的纱带。霍惊雁那双锐利又温柔的眼睛，那句“带些边关的奇石给你”，在她脑海里反复回荡，让她心头泛起一丝莫名的涟漪。
她知道，宫墙之内，人言可畏，她与霍惊雁，身份悬殊，注定不会有什么交集。可那一眼初见，那一番浅谈，却如一颗石子，在她平静的心湖，激起了圈圈涟漪。