街对门风光无两的探花郎游街，我娘翻着账本兴叹：
“咱家虽有万贯家财，到底满身铜臭，高攀不上这等清流人家。”
“要是你争点气多读点书，娘砸钱也给你买个官宦诰命。”
我拨弄着金算盘，笑嘻嘻地回：
“娘说得对，我这算盘珠子配不上人家的笔墨纸砚。”
可我娘做梦都想不到。
这位清高绝尘的探花郎，曾为了几两碎银跪在我裙边。
然而就在我拿着他写下的婚书逼他三书六礼那天。
他将茶盏重重一摔，顺水推舟撕了婚书：
“商贾之女，也妄想做探花夫人？”
“本官有的是名门闺秀倒贴，而你这残花败柳，除了我谁还敢要？”
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碎纸屑砸在我的脸颊上，带着生疼的力道。
“苏长宁，认清你自己的身份。”
周子任居高临下地看着我，一身绯红色的崭新官服，刺得我眼睛发酸。
“你一届商户女，能入宦门便已是高攀。”
我看着他这张脸。
清俊，儒雅，谁能想到，三年前的大雪天，
他烧得浑身抽搐，跪在我的石榴裙边，抓着我的脚踝哭着求我救他。
我没说话，只是静静地拨弄了一下手里的金算盘。
算盘珠子相撞，发出清脆的响声。
这声音落在他耳朵里，成了不知好歹的挑衅。
他眼底闪过一丝厌恶，对门外招了招手。
小厮端着一个红木托盘走进来，
上面整整齐齐码着十锭雪白的银子。
五十两。
旁边，还压着一张薄薄的纳妾文书。
“这是你当年接济我的五十两银子。连本带利，都在这里。”
周子任指着那张文书，语气是一种施舍般的温和：
“长宁，我对你是有感情的。但我如今代表**体面，正妻之位，必须是林阁老之女那样能与我诗书唱和的名门闺秀。”
“你能做我的贵妾已是极限，切莫**不足。”
我看着那五十两银子。
忍不住笑了。
“笑什么？”他皱起眉头。
“笑探花郎的算盘，打得比我还精。”
他以为这只是五十两银子。
他不知道，他当年染上的那种恶疾，普通草药根本治不好。
需要的是城南药庐里的百年老参吊命。
苏家虽有钱，但那年正好商船出事，资金全被套牢。
我为了给他凑这笔救命钱和**赶考的盘缠，瞒着我娘，
大雪天跑去给权贵家试新药。
我冻坏了三根手指，至今一到阴雨天就钻心地疼。
身子更是受了极大的损耗，大夫说我以后极难有孕。
为了再多赚点银子给他买最好的狼毫笔，我甚至不惜去青楼后院，给那些花魁娘子兜售首饰水粉，惹来一身洗不掉的风尘恶名。
这些，他统统不知道。