双生------------------------------------------ 双生之日，冬。，一场持续了整整一天的分娩终于到了尾声。，公孙弘毅站得像一杆枪。他身上还穿着从北境急驰三日未曾换过的铠甲，肩甲上有未擦净的血迹——不是他的，是敌人的。接到夫人临盆的消息时，他正在前线主持一场针对温莎国骑兵的伏击战。他把指挥权交给副将，翻身上马，三日三夜不曾合眼，换了六匹马，终于赶在日落前回到都城。，小声道：“将军，您先歇歇，夫人那边有稳婆……”，没说话，也没接茶。他的眼睛一直盯着那扇紧闭的门。门里偶尔传来夫人的闷哼声，一声比一声弱。公孙弘毅的拳头攥紧了又松开，松开了又攥紧。他打了一辈子仗，杀过人，负过伤，从没怕过什么。此刻他却觉得，自己的心被一只无形的手攥住了。，心情紧张，万千可能在他脑海中浮现。廊下的灯笼被点燃，橘**的光映在公孙弘毅冷硬的脸上，照出眼角细密的纹路。他才四十出头，常年的征战却让他看起来像五十多岁的人。头发已经白了大半，左手小指少了一截——那是二十年前在战场上被敌军砍掉的。“将军！”王伯突然喊道，“门开了！”。，满脸堆笑：“恭喜将军，是位公子！”，动作有些僵硬地接过那个小小的生命。襁褓里的孩子皱巴巴的，脸还肿着，眼睛紧闭，嘴巴一张一合，像在寻找什么。“夫人怎么样？”他问。“夫人没事，只是太累了。”稳婆说，“将军别急，肚子里还有一个。”？
公孙弘毅愣了愣，还没来得及反应，产房里又传来一声婴啼，比第一声更响亮。
片刻后，第二个襁褓被抱了出来。
“恭喜将军，双喜临门，又是一位公子！”
公孙弘毅一手抱着一个孩子，站在廊下，仰头看天。冬日的夜空澄澈如洗，繁星密布。他想起自己小时候，父亲给他讲过的那些上古神话——双星临凡，必有异象。他不信这些，但此刻，他确实觉得这两个孩子不同寻常。
“平安。”他低声说，“就叫佑安、佑平。”
平安。这是他对这两个孩子的期许。生在公孙氏，生在战乱年代，平安二字，何其奢侈。
他没有进产房去看夫人。不是不想，是不敢。他怕自己进去了，就舍不得走了。北境还在打仗，他只请了三天的假，明天一早就要赶回去。他***孩子交给奶娘，对王伯交代了几句，转身走向书房。他要趁今夜，把给这两个孩子的名字写在族谱上。
走了一半，他突然停下来。廊下的灯笼把他孤独的影子拉得很长。他回头看了一眼产房的方向，嘴唇动了动，像是想说什么，最终什么都没说。
许多年后，佑安和佑平都不会记得这一夜。他们不会记得，父亲曾经一手一个抱着他们，在星光下站了很久。他们只会记得，空荡荡的府邸，永远缺席的家宴，和彼此。
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第二节 空荡的府邸
佑安三岁那年，第一次对“父母”有了模糊的概念。
那天下午，母亲刘氏突然回府。佑安正在后院的台阶上坐着，手里拿着一根树枝在地上画圈。佑平趴在他旁边，拿小石子砸蚂蚁。
“大公子，二公子，夫人回来了！”王伯急匆匆跑来。
佑安抬起头，看见一个穿锦衣的女人从马车上下来。他不太认得她。上一次见到母亲，还是去年过年的时候，她回来吃了一顿饭，第二天一早就走了。
刘氏快步走过来，蹲下身，摸了摸佑安的头，又摸了摸佑平的头。
“长高了。”她说。
佑安没说话。佑平往他身后缩了缩，探出半个脑袋，好奇地看着这个陌生的女人。
刘氏从袖中掏出一块糕点，塞进佑安手里。“听话。”她说。
然后她站起来，转身进了正厅。王伯跟上去，低声汇报着什么。佑安隐约听见“账目田产祭祀”之类的词，听不太懂。
他低头看着手里的糕点，掰成两半，一半塞进佑平嘴里，一半自己吃了。
佑平嚼着糕点，含糊不清地问：“大哥，她是谁啊？”
“母亲。”佑安说。
“哦。”佑平又嚼了两口，“她什么时候走？”
佑安没回答。
大约半个时辰后，刘氏换了身衣裳出来，行色匆匆。她走到马车前，回头看了一眼——佑安和佑平还坐在台阶上，佑安在画圈，佑平在砸蚂蚁。她嘴唇动了动，想说什么，最终只是对王伯交代了一句“照顾好他们”，然后车帘一掀，人就不见了。
马车驶出巷口，车轮碾过青石板，发出咕噜咕噜的声音。佑安听着那声音越来越远，直到完全消失。
他把手里的树枝放下，站起来，拍了拍衣袍上的灰。
“大哥？”佑平仰着脸看他。
“没事。”佑安说，“走，我们去后院看看新栽的梅树。”
他牵着佑平的手，一步一步走过长长的回廊。阳光从廊柱间斜**来，在地面上投下一道道明暗相间的条纹。佑平踩着他的影子走，踩一下，笑一声，踩一下，笑一声。
佑安没有笑。他只是在想，下一次见到母亲，是什么时候。
也许是明年过年。也许更久。
他三岁，已经学会不去期待了。
府邸很大，大到可以装下两百个仆从、三百间房屋、四座花园、五进院落，却装不下一个孩子对父母的念想。
佑安渐渐习惯了这种空旷。
每天早晨，王伯会来叫他们起床。奶娘会给他们穿衣梳洗。韩先生会来教他们武艺。账房先生会来教佑安识字算数。一切都有条不紊，一切都很“妥当”。
只是没有人在夜里给他们盖被子。没有人会在他们做噩梦时轻轻拍着他们的背说“不怕”。没有人会在他们摔倒时跑过来吹吹伤口说“不疼不疼”。
佑安学会了给自己盖被子。学会了在佑平做噩梦时轻轻拍他的背。学会了在佑平摔倒时吹吹他的伤口说“不疼不疼”。
他还学会了在佑平问“爹娘什么时候回来”时，笑着说“快了”。
快了。
这个词他说了无数遍，从来没有兑现过。
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第三节 长兄如父
佑安五岁那年，正式开始跟着账房先生读书识字。
先生姓周，是个五十多岁的老秀才，瘦得像根竹竿，戴着一副水晶眼镜，说话慢条斯理。他教佑安认字，从《千字文》开始，一笔一划，一天十个字。
佑安学得很快。不到半年，他就能读完简单的文书。一年后，他开始读《大雍律例》和《兵法十七篇》。周先生说他“天资聪颖，是个读书的料子”。
佑平不喜欢读书。周先生教他认字，他坐不住一刻钟，**上像长了钉子。周先生摇头叹气，说二公子“资质平平”，建议专攻武艺。
佑安不这么认为。他每天晚上都会把白天学的字写在一张纸上，带着佑平一个一个认。佑平认错了，他也不急，换个法子再教。画图、编故事、比手势，什么办法都试过。
“大哥，这个字怎么这么难写啊？”佑平皱着眉，手里的毛笔歪歪扭扭地画出一个不像字的字。
“这个字念‘安’。”佑安指着纸上的字，“平安的安。你的名字里就有这个字。”
“我的名字？”佑平眼睛一亮，“那我的名字怎么写？”
佑安一笔一划写下“佑平”两个字。
佑平盯着看了半天，突然说：“大哥，你的名字呢？”
佑安写下“佑安”。
“我们俩的名字好像啊。”佑平说，“就差一个字。”
“因为我们是兄弟。”佑安说，“兄弟的名字，当然要像。”
佑平咧嘴笑了，把那张纸小心翼翼地折好，塞进怀里。“我要留着，以后练武累了就拿出来看看。”
佑安看着他，心里涌起一种说不清的感觉。不是骄傲，不是欣慰，而是一种沉甸甸的责任感。弟弟还小，什么都不懂。他得替他看着路，替他挡着风，替他想着那些他想不到的事。
这年秋天，佑平在习武时从马上摔了下来。
韩先生教骑术，佑平胆子大，骑得飞快，马在拐弯时失了前蹄，把他甩出去老远。佑安正在书房练字，听见外面一阵喧哗，笔都没来得及放下就冲了出去。
佑平躺在地上，右臂以一个不自然的角度弯着，脸白得像纸。
“大哥……疼……”他咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。
佑安蹲下来，把弟弟的头轻轻放在自己膝盖上，对周围的人说：“去请大夫。”
他的声音很平静，手却在发抖。
大夫来了，说右臂骨折，需要正骨。正骨的时候，佑平疼得浑身发抖，牙齿咬得咯咯响，但没有哭出声。他把脸埋在佑安怀里，死死攥着佑安的衣襟。
佑安抱着他，一手轻轻拍着他的背，嘴里重复着一句话：“没事了，没事了，大哥在。”
那天晚上，佑平发了低烧。佑安守在床边，一夜没合眼。他把毛巾浸了温水，拧干，敷在佑平额头上。毛巾凉了就换，换了又凉，反反复复。
王伯来劝他去休息，他摇摇头。
“我是他大哥。”他说，“我得看着他。”
天快亮的时候，佑平的烧退了。他迷迷糊糊地睁开眼，看见佑安趴在床边睡着了，手里还攥着那条毛巾。
佑平没有叫醒他。
他安静地看了哥哥很久，然后轻轻地把自己的被子分了一半过去。
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**节 两个方向
佑安七岁那年，进入家族学堂正式求学。
学堂设在公孙府东侧的跨院里，三间大屋，正中是讲堂，左右是藏书室和习字厅。授课的是族中请来的大儒，姓陈，名守正，曾任国子监祭酒，因年事已高告老还乡，被公孙氏请来做西席。
陈先生教学严格，不苟言笑。第一堂课，他就给学生们立了规矩：每日卯时到塾，酉时下课；迟到者罚站一炷香，旷课者罚抄《大雍律例》十遍。
佑安是学堂里年纪最小的学生之一，却是最用功的。他每天卯时前一刻就到，把前一日的功课温习一遍，然后安安静静坐在座位上等先生来。
陈先生讲《春秋》，讲《左传》，讲历代兴衰之道。佑安听得很认真，笔记做了一本又一本。他喜欢听那些古人的故事——治国者如何运筹帷幄，将领者如何决胜千里。他觉得那些故事里藏着某种规律，某种可以参透、可以把握的东西。
“公孙佑安。”陈先生有一次叫他起来回答问题，“何为‘仁’？”
佑安想了想，说：“己所不欲，勿施于人。”
陈先生点了点头，又问：“何为‘义’？”
“君子喻于义，小人喻于利。”
陈先生沉吟片刻，说：“书背得不错。但你可知道，仁义二字，落在实处，往往比背出来难得多？”
佑安垂首道：“学生受教。”
他那时候还不太懂陈先生的意思。他以为仁义就是读书明理、忠君爱国。他不知道，仁义有时候意味着牺牲，意味着选择，意味着在两条都是错的路里选一条不那么错的。
他更不知道，有一天他会在仁义和亲情之间，做出一个让他后悔一生的选择。
与此同时，佑平在后院跟着韩先生习武。
韩先生全名韩铁山，退役的军中教头，曾在北境军中任职三十年，练出来的兵个个以一当十。他教武艺不花哨，全是实用的杀招——劈、刺、格、挡，一招一式，干净利落。
佑平在武艺上的天赋，远远超过同龄人。
他七岁时就能拉开三石弓，十岁时骑术已经超过大多数成年骑兵。韩先生教的刀法、枪法、剑法，他一学就会，一会就精。韩先生私下对王伯说：“二公子是天生的武人，若是生在将门世家，十五岁就能上阵杀敌。”
佑安偶尔会从学堂溜出来，站在后院门口看佑平练武。佑平挥汗如雨，一套刀法练下来，衣裳湿透，脸上却带着笑。
“大哥！”佑平看见他，收刀跑过来，“你看我厉不厉害？”
“厉害。”佑安说。
“那我以后保护你！”佑平挺起胸膛，“谁敢欺负你，我一刀劈了他！”
佑安笑了，伸手擦掉他脸上的汗珠。“你先保护好自己，别摔了。”
“我早就不摔了！”佑平不服气地说。
佑安没有反驳。他看着弟弟红扑扑的脸，心里想：你永远是我的弟弟，我永远要替你看着路。
他不知道，这条路上最大的坑，是他亲手挖的。
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第五节 第一个约定
佑安八岁那年秋天，佑平第一次在演武中赢了比他大三岁的对手。
对手是刘氏家族的一个远房表兄，名叫刘昭，十一岁，已经在军中历练过一年。这次来公孙府做客，听说佑平武艺不错，非要切磋。
韩先生本不想答应，刘昭年纪大、体重大，胜之不武，输了更难看。但刘昭话说得难听——“公孙家的二公子不过是个绣花枕头，中看不中用。”
佑平二话不说，提剑就上了场。
比试只用了不到一盏茶的功夫。刘昭攻势凌厉，佑平且战且退，看似节节败退。就在刘昭以为胜券在握时，佑平突然一个侧身滑步，剑尖从下往上挑，正中刘昭手腕。
刘昭吃痛，剑脱手飞出。佑平的剑已经抵在了他的咽喉前三寸。
“承让。”佑平收剑，抱拳。
刘昭脸色铁青，一言不发地走了。
佑平兴奋地跑回书房，推开门就喊：“大哥！我赢了！”
佑安正在写一篇关于**策的作业，被他一嗓子吓了一跳，墨汁洒了一桌。
“你看你看！”佑平挥舞着手中的木剑，“我一剑就把他的剑挑飞了！韩先生说我是他教过最有天赋的学生！”
佑安放下笔，看着弟弟通红的脸，忍不住笑了。
“厉害。”他说。
“大哥，等我长大了，我要当大将军！”佑平挺起胸膛，“不，我要当神仙！飞到天上去，谁也打不过我！”
佑安失笑：“神仙有什么好当的？”
“可以保护大哥啊。”佑平理所当然地说，“大哥你读书那么厉害，以后肯定是当**的。万一有人欺负你，我就飞过去揍他。”
佑安愣了一下。他看着弟弟认真的脸，心里涌起一股暖流。
“好。”他说，“那我等着你保护我。”
佑平咧嘴笑了，把木剑往肩上一扛，像个小将军一样走出书房。
佑安看着他的背影，低头继续写作业。
窗外，秋日的阳光正暖。院子里那棵老槐树的叶子开始泛黄，风一吹，沙沙作响。佑安写到一半，停下来，看了一眼窗外。
佑平正在院子里翻跟头，一个接一个，翻得不亦乐乎。
佑安笑了笑，低下头，继续写。
他想：日子就这样过下去，也挺好的。
他不知道，这世间最奢侈的事，就是“日子就这样过下去”。
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第六节 西学馆
佑安十岁那年春天，一个叫**斯的外国人来到了都城。
他名义上是西方某国的使臣，实际上是个传教士。王上接见了他，觉得此人学识渊博，便准他在都城设立一座“西学馆”——一座集藏书、讲学、传教于一体的外国式建筑，位于都城东市的边上。
**斯初到大雍时，曾在公孙府借住了不到十日。王上安排他住在公孙府，是看中公孙氏乃五大贵族之首，接待外使体面周全。但**斯很快便搬了出去，住进了西学馆后面的小院。
西学馆不大，前后两进院子，前面是讲堂，后面是居所。讲堂里摆着长桌和条凳，墙上挂着西方诸国的舆图，角落里立着一尊佑安叫不出名字的神像——不是大雍十五位正神中的任何一位，但**斯说，那是他们西方的“先贤”，不是神。
佑安去过一次。不是自愿的，是佑平拉着他去的。
“大哥，你来看看嘛，真的很不一样！”佑平拽着他的袖子，眼睛里全是兴奋的光。
西学馆里弥漫着一股陌生的气味，像是某种树脂燃烧后的烟气，又像是旧羊皮纸的霉味。佑安站在门口，没有进去。他看见讲堂里有七八个年轻人，有穿着大雍服饰的，也有金发碧眼的外国人，正围坐在长桌旁，听**斯讲西方历史。
**斯看见佑安，笑着点了点头，没有强求他进来。
佑平已经跑进去了，找了个位置坐下，翻开一本厚厚的书，眉头微蹙，嘴里念念有词。
佑安站在门口看了一会儿，转身离开。
从那以后，佑平几乎每天下午都会去西学馆。韩先生的课一结束，他就换了衣裳，骑上马，往东市跑。风雨无阻。
佑安有时候会想，弟弟这么积极，到底是因为西学馆里的知识，还是因为西学馆里的人？
他不知道。也不想知道。
但他还是会在每天下午，算好时间，从学堂回家的路上，特意绕一段远路，从东市边上经过。他不进去，只是远远地看一眼。
有时候能看见佑平的马拴在门外的柱子上，有时候能看见佑平坐在窗边的身影。
看见了，他就安心了。
然后转身回家。
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第七节 初露锋芒
佑安十一岁那年秋天，公孙府举行了一年一度的族内演武。
演武是公孙氏的老规矩，每年一次，族中子弟无论嫡庶，都要参加。成绩优异者，可获得族中资源倾斜——更好的兵器、更好的丹药、更好的教习。成绩垫底者，则要削减用度，来年加倍努力。
这一年的演武，佑平大放异彩。
他在少年组的比试中，一路过关斩将，最后以绝对优势夺得魁首。他的刀法凌厉果决，身法灵活多变，力量更是远超同龄人。韩先生坐在评判席上，捋着胡须，满脸欣慰。
公孙弘远也在场。他坐在主位上，看着佑平将最后一个对手挑飞兵器，微微点了点头。
佑安站在场边，看着弟弟被众人簇拥着，脸上带着得意的笑。他也在笑，但笑容里有一丝不易察觉的落寞。
演武结束后，佑平跑过来，满脸通红，额头上的汗水还没擦干。
“大哥！你看到了吗？我赢了！”
“看到了。”佑安从袖中取出一方帕子，递给他，“擦擦汗。”
佑平接过帕子，胡乱擦了一把脸，又递回去。佑安没有接，说：“留着吧。”
佑平愣了一下，然后把帕子叠好，塞进怀里。
“大哥，”他的声音忽然低了下来，“**斯先生说，我现在的实力，已经可以去参加军中的选拔了。”
佑安的笑容僵了一瞬，又恢复了。
“他说的？”
“嗯。他说我的天赋百年难遇，如果只在家里练，是浪费。”佑平看着佑安的眼睛，“大哥，我想去。”
佑安沉默了片刻，说：“你还小。再过两年。”
“可是……”
“再过两年。”佑安的语气不容置疑，“等你十三岁，如果你还想去，我不拦你。”
佑平张了张嘴，想说什么，最终只是点了点头。
他转身离开，走了几步，又回头看了一眼。
佑安站在原地，看着他。
秋风吹过，院子里那棵老槐树的叶子纷纷落下，像一场无声的雨。
佑安站在那里，看着弟弟的背影消失在回廊尽头。
他忽然想起，很多年前，弟弟说过一句话——“我要当神仙，飞到天上去，谁也打不过我。”
那时候他以为那只是孩子的戏言。
现在他才知道，弟弟是认真的。
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第八节 分歧
佑安十二岁那年夏天，佑平第一次和哥哥吵了一架。
不是小时候那种“你踩了我的脚你弄坏了我的剑”的小打小闹，而是真正的、发自内心的、谁也说服不了谁的争吵。
起因是**斯教的“呼吸法门”。
佑安从叔父那里得知，**斯在西学馆里开始传授一种“呼吸法门”，据说是西方修行者的基础功法，可以强身健体、延年益寿。佑平每天下午去西学馆，学的就是这套东西。
“大哥，你不懂。”佑平试图解释，“这不是什么邪术，就是一种调息的法子。大雍的修行者也有类似的功法，只是路子不同。”
“大雍的功法归神殿管，有登记，有传承。”佑安压着火气，“他一个外国人，凭什么教你？他的功法在异端稽查司备案了吗？”
佑平皱了皱眉：“大哥，你总是这样。什么事都要讲规矩、讲律法。你就不能信我一回？”
“我信你。”佑安说，“我不信他。”
“你凭什么不信他？”佑平的声音也高了起来，“他在都城开了两年西学馆，教了多少学生？你见过他做什么坏事吗？他教我读书认字，教我修行法门，他图我什么？”
“图你的天赋！”佑安终于忍不住了，“他看中的不是你的努力、你的品性，是你的天赋！你以为他是对你好？他是把你当成一块璞玉，想把你雕成他想要的样子！”
佑平愣住了。
他看着佑安，眼睛里有一种佑安从未见过的情绪——不是愤怒，不是委屈，而是一种……失望。
“大哥。”他的声音很平静，“你说他把我当璞玉。那你呢？你把我当什么？”
佑安张了张嘴，说不出话来。
“你把我当成弟弟，我知道。”佑平说，“但你有没有想过，我除了是你的弟弟，还是我自己？我有自己的想法，有自己的路。你不能替我把所有的路都堵死，只留下你觉得安全的那一条。”
说完，他转身走了。
佑安站在原地，看着弟弟的背影消失在走廊尽头。
窗外，蝉鸣声震耳欲聋，像是在嘲笑他的无能。
那天晚上，佑平没有来找他。
第二天也没有。
第三天，佑安去后院找他。佑平正在练刀，看见他，没有说话，只是点了点头，继续练。
佑安站在一旁，看着弟弟一遍又一遍地挥刀，汗水湿透了衣衫。
他想起小时候，弟弟摔倒了，他跑过去扶。弟弟哭了，他帮他擦眼泪。弟弟害怕了，他说“别怕，大哥在”。
现在，弟弟不哭了，不害怕了，也不需要他扶了。
他应该高兴。
但他高兴不起来。
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第九节 暗流
佑安十三岁那年冬天，弘远叔父从朝中带回了一个消息。
“王上打算给西学馆增加拨地，扩建讲堂。”饭桌上，公孙弘远放下筷子，语气平静得像在说今天天气不错，“**斯在大雍待了三年，没出过什么乱子。王上对他很满意。”
佑安手中的筷子顿了一下。
“扩建？”佑平眼睛一亮，“那西学馆就能收更多学生了？”
公孙弘远看了他一眼，没有回答。
“叔父，”佑安放下筷子，“学生觉得，西学馆的存在，本就值得商榷。**斯是外国人，他的教义与大雍传统不合。如今还要扩建，恐怕……”
“恐怕什么？”公孙弘远问。
佑安张了张嘴，想说“恐怕会蛊惑人心”，想说“恐怕会对佑平不利”，想说“恐怕会打开一个口子，让更多乱七八糟的东西涌进来”。但他知道，这些话说出来，没有证据，只是感觉。
“恐怕不妥。”他说。
公孙弘远沉默了一会儿，说：“王上已经准了。”
饭桌上安静了下来。
佑平低下头，扒了一口饭，没有说话。但他的嘴角微微上翘，佑安看见了。
那天晚上，佑安躺在床上，翻来覆去睡不着。他听见隔壁房间佑平的动静——佑平在翻书，偶尔还会念几句他听不懂的外国话。
他闭上眼睛，脑子里乱糟糟的。
他想起**斯看佑平的眼神，想起叔父说的“有些人对他好，是因为想从他身上得到什么”，想起弟弟说的“你不能替我把所有的路都堵死”。
他该怎么办？
他不知道。
窗外的月光很亮，照在床前的地面上，像一摊冰冷的水。
佑安睁着眼睛，看着那片月光，一直到天亮。
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第十节 约定
佑安十四岁那年春天，院子里的老槐树又发了新芽。嫩绿的叶子在阳光下闪闪发亮，像无数只小手在风中招摇。
佑安站在树下，看着那些新叶，忽然想起小时候，他和佑平在这棵树下埋过一坛酒。那是他八岁那年，从父亲的书房里偷出来的，说是等他俩长大了，一起喝。
那时候他觉得，长大是很遥远的事。
现在，他已经十四岁了，弟弟也十四岁了。父亲还在北境，母亲还在忙她的事，叔父还在朝中周旋。府里的一切都没有变，又好像什么都变了。
“大哥。”
佑平的声音从身后传来。
佑安转过身，看见弟弟站在廊下，手里拿着两把木剑。
“来，比一场。”佑平把其中一把扔给他，“好久没跟你比了。”
佑安接住木剑，掂了掂，笑了。
“你确定？你可是今年的演武魁首。”
“所以我才找你比啊。”佑平咧嘴笑了，“赢了你不更有面子？”
佑安摇了摇头，走到院子中央，摆了个起手式。
兄弟二人你来我往，木剑相击，发出清脆的声响。佑平的实力确实远超同龄人，每一剑都又快又准，逼得佑安连连后退。但佑安也不差，他虽然不以武力见长，但胜在沉稳老练，每一剑都恰到好处地封住佑平的攻势。
“大哥，你什么时候变这么厉害了？”佑平一边进攻一边说。
“我本来就不差。”佑安闪开一剑，反手一刺，“是你太小看我了。”
打了大约一盏茶的功夫，佑平忽然收剑，往地上一坐，喘着粗气。
“不打了不打了，累死了。”
佑安也坐下来，把木剑放在一旁。
兄弟俩并肩坐在老槐树下，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在他们身上投下细碎的光斑。
“大哥。”佑平忽然开口。
“嗯。”
“我打算今年去参加军中的选拔。”
佑安沉默了片刻，说：“你真的想好了？”
“想好了。”佑平转过头，看着佑安，“大哥，你说的那些话，我都记得。**斯先生是不是真的对我好，我不知道。但我练武，不是为了他，是为了我自己。”
“为了什么？”
佑平想了想，说：“为了变强。强到可以保护我想保护的人。”
他顿了顿，又说：“大哥，你是我最想保护的人。”
佑安没有说话。
他抬起头，看着头顶的槐树叶。那些叶子在风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，像在窃窃私语。
“去吧。”他说。
佑平愣了一下：“你不拦我了？”
“不拦了。”佑安说，“你说得对，我不能替你把所有的路都堵死。”
他转过头，看着弟弟。十四岁的佑平，已经比他高出半个头了。肩膀宽了，下巴的线条硬了，眼神也比从前沉稳了许多。
“但你要答应我一件事。”
“什么事？”
“不管走到哪里，不管变成什么样，都要活着回来。”
佑平看着佑安，眼眶忽然红了。
他用力点了点头，伸出手，小指勾住佑安的小指。
“拉钩。”他说。
佑安笑了，也勾住他的小指。
“拉钩。”
兄弟俩坐在老槐树下，阳光洒在他们身上，把他们的影子拉得很长很长。
那一年，佑安十四岁，佑平十四岁。
那一年，他们还相信，拉过钩的约定，就一定会实现。
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第一章完