沪市的四月，梅雨季节的前奏，空气里带着粘稠的湿意。

**老宅的祠堂，即使在白天也需要开灯。

昏黄的灯光从头顶倾泻而下，在青石地板上投出温婉跪坐的影子，孤零零的，像一幅被遗忘的剪影。

“陈氏集团，主营进出口贸易，现任董事长陈启明，五十三岁，毕业于……”

温婉跪在**上，背对着列祖列宗的牌位，手里捧着**企业合作方的资料。

膝盖下的**已经用了十多年，边缘磨损，露出里面的芯子。

她记得小时候第一次跪在这里，**还是新的，她因为期末数学考了八十九分——距离爷爷要求的九十五分还差六分。

那时她八岁，妈妈还在。

“别怕，婉婉，妈妈陪你。”记忆里，妈妈会偷偷溜进来，在她身边跪下，握着她的手。

“我们一起数地砖的格子，数到一百，爷爷就消气了。”

可是地砖的格子数了一遍又一遍，妈妈已经不在了。

温婉放下手里的资料，揉了揉发酸的膝盖。

她抬眼看向供桌上最右侧的牌位——温门林氏素心之灵位。

那是妈妈，林素心。名字温温柔柔的，人也温温柔柔的，却在温婉九岁那年，从老宅三楼一跃而下。

葬礼那天，温婉听见佣人们窃窃私语。

“夫人也是命苦，生不出儿子，老爷又在外面……”

“听说老爷子天天念叨，**要绝后了。”

“可不是嘛，夫人都抑郁好几年了……”

那时她不懂什么叫“抑郁”，只知道妈妈总是一个人坐在窗前发呆，有时抱着她流泪，说“婉婉，妈妈对不起你”。

长大了才明白，对不起什么。

对不起没能给她生个弟弟，让她一个女孩背负整个家族的期望。

对不起让她从九岁起，就成了这祠堂的常客。

“明明不是什么世家大族，偏偏学人家建祠堂。”温婉低声自语，声音在空旷的祠堂里荡出轻微的回响。

从婉婉记事起，就天天跪这儿。

小时候学习不好跪，仪态不好跪，大学没考到爷爷指定的学校跪，好不容易毕业了，记不住这些合作方资料还要跪。

她抬眼环顾四周，红木供桌，祖宗牌位，长明灯，香炉。

一切庄严肃穆，却冰冷得没有一丝人气。

“感觉这祠堂就是给我一个人盖的。”温婉扯了扯嘴角，露出一抹自嘲的笑。

“**上下，除了我常来这里跪着，还有谁常来这里？”

爸爸？他从不踏足这里，他信奉的是酒桌和会议室。

爷爷？他只会站在祠堂门口，用那根紫檀木拐杖敲着门槛：“温婉，进去，背不完不准出来。”

后妈周丽华和继兄宋川？他们巴不得她在这跪到天荒地老。

只有妈妈……

温婉的目光又落回那个牌位。

九岁前的记忆是蒙着一层柔光的。

妈妈会给她扎漂亮的辫子，会偷偷带她去吃冰淇淋，会抱着她讲童话故事。

那时爸爸虽然忙，但回家时会抱她，叫她“小公主”。

爸爸是爱她的，但更爱**和钱财；

爷爷也爱她，但更爱**的未来；

只有妈妈是真心爱她，可偏偏走了。

九岁那年的春天，妈妈从三楼坠落，像一片枯叶。

温婉放学回家，看见院子里围了好多人，白色的布盖着什么。她拨开人群，看见妈妈躺在那里，眼睛睁着，看着她。

后来她才知道，妈妈是穿着她最喜欢的旗袍跳下来的。墨绿色的软缎，绣着银线兰花，是结婚时外婆给的嫁妆。

葬礼后第三天，爷爷把她叫到书房。

“婉婉，从今天起，你不再是小孩子了。”温老爷子坐在太师椅上，手里的拐杖点着地。

“**妈走了，但**还在。**爸……”他顿了顿，语气里有一丝难以察觉的轻蔑。

“他在外面那些女人，没有一个能给你生个弟弟。”

当时的温婉不懂这句话的意思。

直到一年后，爸爸带回来一个叫周丽华的女人，和一个十二岁的男孩，宋川。

“婉婉，叫阿姨，叫哥哥。”

温婉看着那个笑得一脸温柔的女人，和那个安静秀气的男孩，没说话。

又过了两年，她无意中听见家庭医生和爷爷的谈话。

“温先生的弱精症是先天性的，**活力和数量都……几乎不可能有后代了。”

“也就是说，婉婉是**唯一的血脉了？”

“是，老爷子。婉婉小姐是**唯一的继承人。”

那天晚上，温婉在自己的房间里坐了一夜。

月光透过窗户洒在地板上，她终于明白爷爷为什么对她越来越严格，为什么爸爸看她的眼神越来越复杂。

她不是“小公主”了。

她是**唯一的希望，是必须扛起家族大梁的继承人，哪怕她只是个女孩，哪怕她那时才十三岁。

“咔哒——”

祠堂的门被推开一条缝。

温婉立刻挺直腰背，重新拿起资料，做出认真背诵的样子。

进来的是管家福伯，端着托盘，上面放着一杯温水和小碟点心。

“小姐，喝点水吧。”福伯把托盘放在她身边，声音压得很低。

“都跪了两个小时了。”

温婉接过水杯，水温刚好。福伯是家里的老人，从小看着她长大，也是唯一会偷偷给她送水送点心的人。

“谢谢福伯。”她小声说，“爷爷呢？”

“老爷子在书房会客。”福伯叹了口气。

“小姐，别怪老爷子，他也是……唉。”

温婉没说话，小口喝着水。她当然知道爷爷在想什么。

**不是什么百年世家，是爷爷白手起家打下的江山，到了爸爸这一代，虽然守成有余，但进取不足。

如今沪市商业竞争激烈，**在走下坡路。

爷爷急，爸爸也急。

急到爸爸甚至想把公司交给宋川。

“宋川那孩子聪明，学得快，又是男孩子，在外面应酬也方便。”三个月前，温婉听见爸爸在书房对爷爷说。

爷爷的拐杖重重敲在地上：“混账！宋川姓什么？宋！不姓温！他一个外姓人，有什么资格继承**？”

“可是爸，婉婉她……”

“婉婉怎么了？婉婉流的是**的血！”爷爷的声音带着怒意。

“我知道你在想什么，觉得女孩子撑不起家业。我告诉你，撑不起也得撑！我宁可**败在**人手里，也不让它改姓！”

那场争吵以爸爸摔门而出告终。

但事情没有结束。

后妈周丽华开始频繁带宋川出现在各种场合，介绍他是“**的孩子”。

爸爸也真的开始培养宋川，带他见客户，教他公司业务，介绍人脉。

直到上周的家庭晚餐。

“爸，我想了想，有个两全其美的法子。”周丽华给温老爷子盛汤，声音温柔得能滴出水来。

“婉婉和宋川年纪相当，又从小一起长大。要是他们能……那宋川不就是**的人了？”

餐桌上一片寂静。

温婉手里的筷子差点掉下来。

宋川坐在她对面，依然是一副温文尔雅的样子，甚至还对她笑了笑。

“胡闹！”爷爷把汤碗重重一放。

“婉婉的婚事，以后再说！”

没有直接反对。

温婉听懂了。

爷爷没说“不行”，只说“以后再说”。这意味着，在爷爷心里，这也许真的是个选项——如果她撑不起**，如果**需要一个男人来撑门面。

“小姐，小姐？”福伯的声音把她拉回现实。

温婉回过神，发现水杯已经空了。

“我没事，福伯。”她把杯子放回托盘。

“您先出去吧，我继续背。”

福伯欲言又止，最终还是叹了口气，端着托盘退了出去。

祠堂的门重新关上，室内又恢复了那种压抑的寂静。

温婉放下资料，活动了一下僵硬的膝盖。青石地板透过薄薄的**传来寒意，从膝盖渗进骨头里。

她看着妈**牌位，轻声说：

“妈，我该怎么办？”

牌位静默着，不会回答。

就像妈妈一样，总是沉默，总是温柔地承受一切，直到再也承受不住。

温婉不想变成妈妈那样。

可她也看不到出路。

毕业后进入**三个月，她像个实习生一样在各个部门轮转。

看不懂复杂的财务报表，听不懂董事会上那些术语，记不住成百上千的合作方信息。同事表面客气，背地里都在笑她“草包继承人”。

下班后她不敢回家，怕爷爷抽查。

于是躲在办公室里，对着那些天书一样的文件，一个字一个字地啃。

可还是不够。

永远不够。

“陈氏集团，董事长陈启明，喜欢红酒和古典音乐，**是钢琴家，有一个女儿***留学……”温婉重新拿起资料，机械地背诵。

窗外的天色渐渐暗下来，祠堂里没有窗，只有头顶那盏灯，和长明灯微弱的火光。

又过了不知多久，门再次被推开。

这次是爷爷。

温老爷子拄着拐杖站在门口，七十五岁的老人依然腰板挺直，只是头发全白了。他看着跪在祠堂中央的孙女，眼神复杂。

“背完了吗？”

“背完了，爷爷。”

“陈启明的大太叫什么？女儿在哪个**留学？”

“**叫苏明月，女儿在法国巴黎高等音乐学院。”

“他最喜欢哪个牌子的红酒？”

“……拉菲，1982年的。”

温老爷子沉默了几秒，拐杖轻轻点地：“起来吧。”

温婉想站起来，膝盖却一阵酸麻，差点摔倒。她扶着供桌边缘，慢慢直起身。

“明天晚上有个晚宴，沪市企业发展研究会的年度晚宴。”爷爷的声音在空旷的祠堂里显得格外清晰。

“你代表**去。”

温婉一愣：“我？”

“怎么，不敢？”爷爷看着她。

“**的继承人，连这种场合都不敢去？”

“不是，我……”温婉低下头。

“我怕给您丢脸。”

“怕丢脸就好好准备。”爷爷转身要走，又停下。

“打扮得体面点。听说商家的那个商扶砚今年会做总结发言，你去好好听听，学学人家是怎么做企业的。”

商扶砚。

这个名字温婉当然知道。沪市商界的传奇，商氏集团的掌权人，三十四岁，已经执掌这个商业帝国十年。

听说他手段凌厉，眼光独到，十年间把商氏的规模扩大了不止三倍。

“是，爷爷。”温婉低声应道。

爷爷走了，祠堂里又剩下她一个人。

温婉慢慢走出祠堂，腿还是麻的，走起路来一瘸一拐。

廊下的灯已经亮了，昏黄的光照在青石路上。

她回头看了一眼祠堂的门，那扇厚重的木门在暮色中像一个沉默的巨口。

回到自己房间，温婉倒在床上，盯着天花板。

明天要去参加晚宴，见那些她背了无数次名字和履历的人。

要笑，要得体，要像个继承人。

好累。

她闭上眼睛，脑海里却浮现出资料上商扶砚的照片。

那是某财经杂志的封面，男人穿着黑色西装，面容冷峻，眼神锐利，像一把出鞘的剑。

如果能像他一样就好了。

如果有他十分之一的能力，爷爷就不会天天让她跪祠堂了吧。

如果能……

一个念头突然冒出来，荒唐又大胆。

如果能嫁给他呢？

温婉被自己的想法吓了一跳，猛地坐起来。

可这个念头一旦出现，就像藤蔓一样疯长。

商扶砚，三十四岁，未婚，没有公开的女友。商家是沪市顶级世家，如果能和商家联姻……

那**就会走上坡路了。

她也能……解脱了吧？

至少，不用再天天跪祠堂，不用再担心**败在自己手里，不用再怕爷爷失望的眼神。

温婉抱着膝盖坐在床上，窗外是沪市的夜景，万家灯火。其中有一盏，属于那个叫商扶砚的男人。

“我在想什么啊……”她把自己埋进枕头里。

“人家凭什么看得上我。”

一个连财务报表都看不懂的“继承人”，一个需要靠跪祠堂来记资料的“**大小姐”。

可那个念头还是在心里扎了根。

如果能……

如果能的话……

窗外的霓虹灯明明灭灭，像这个城市永不熄灭的**和野心。而在这座老宅里，二十三岁的温婉第一次开始认真思考——

也许，祠堂不是唯一的出路。

也许，她可以为自己，选一条不一样的路。