青石县------------------------------------------，宣州府。，驾车的是个精瘦的老者，车内坐着两名女子。一人手持书卷，另一人捧着茶盏，小心翼翼生怕洒出半分。“娘娘，咱们出来都快两个月了，是不是该回去了？”捧茶盏的侍女小声问道。，露出一张倾国倾城的容颜。眉眼如画，气质清冷，只是淡淡一瞥便让人不敢直视。——凤清漪。，二十二岁平定内乱，二十五岁击退北狄，如今不过二十八岁，已是天下共主。朝中上下，无人不敬畏三分。“急什么。”凤清漪放下书卷，揉了揉眉心，“还有几个县没看，难得出来一趟，总要把该看的都看了。”：“可是娘娘，这些穷乡僻壤有什么好看的……到处都是泥巴路，住的也不好，您金枝玉叶……如画。”凤清漪淡淡开口。，缩了缩脖子。，目光幽远：“你以为我出来是游山玩水的？奴婢不敢……这大梁三十六府，几百个县，有多少事是我不知道的？”凤清漪的声音不疾不徐，“坐在那把椅子上，下面的人报上来的都是什么？太平盛世、百姓安居——你信吗？”。。北狄之战打了三年，大梁虽然胜了，却是惨胜。国库空虚，田地荒芜，百姓的日子远没有奏章上写的那么好。她要是不亲眼看看，还真以为天下已经太平了。
正想着，马车突然一顿。
“怎么了？”凤清漪皱眉。
车夫老周的声音从外面传来，带着几分惊疑：“娘……小姐，您出来看看！”
凤清漪和如画掀开车帘，探出头去。
只见前方一条宽阔平坦的大道出现在眼前，路面呈灰白色，平整得不可思议，一直延伸向远方，看不到尽头。
“这……”如画瞪大了眼睛。
凤清漪也愣了一下。她们一路走来，全是坑坑洼洼的泥路，唯独这条路，修得比官道还好。
“不像石板。”车夫老周蹲下去摸了摸地面，满脸震惊，“这是什么东西？怎么这么硬？”
凤清漪下了车，走到路边。一块木牌立在那里，上面写着几行字——
“要想富，先修路。”
下面还有一行小字：“青石县欢迎您。本县特产：白糖、肥皂、水泥。**零售，量大从优。”
凤清漪：“……”
如画凑过来看了看，小声道：“小姐，这青石县……口气好大啊。”
凤清漪没说话，只是看着那条平整的大路，目光渐渐变得幽深。
有意思。
这个青石县，她有点印象。三山夹两谷，穷得叮当响，去年户部报上来的数据里，这地方年年倒数。可现在看这条大路，怎么看都不像是穷地方。
“上车。”凤清漪转身上车，“去青石县看看。”
马车重新上路，沿着大路往前。越走凤清漪越是心惊——这条路竟然绵延了十几里，一直通到县城。
而更让她震惊的，是远处那座城池。
城墙高大雄伟，足有五六丈高，青灰色的墙砖泛着冷光，城楼上还架着几门黑黝黝的铁炮。
如画嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：“这、这是县城？比咱们宣州府的城墙都高！”
老周也是脸色发白：“小姐，这……这不太对吧？一个县城修这么高的城墙，是想**吗？”
凤清漪没说话，只是盯着那座城池，目光越来越亮。
**不至于，但这青石县的县令，胆子绝对不小。
“入城。”
马车行至城门口，两个衙役拦住去路。
“哪来的？”
老周递上文牒：“宣州府的商人，来进货的。”
衙役看了看文牒，又看了看马车，挥挥手：“进去吧。对了，马车不能乱停，前面右转有个停车场，一天三十文。”
“停车场？”如画愣住了。
衙役不耐烦道：“就是停马车的地方！你们外乡人怎么什么都不懂？赶紧的，别堵着路！”
三人面面相觑，只好赶着马车往前走。果然，右边有一**空地，用木栅栏围着，里面停着不少马车和牛车。一个老汉坐在门口，翘着二郎腿嗑瓜子。
“停车是吧？一天三十文，包草料，晚上有人守夜。”
老周心疼道：“三十文？这么贵？”
老汉斜了他一眼：“贵？你出去打听打听，咱们青石县的停车场，方圆百里那是出了名的好！草料是上等的苜蓿，晚上还有人给马梳毛、**，这价格贵吗？”
“按、**？”老周舌头都打结了。
“对啊，咱们县老爷说了，马也是命，也要享受！你要是舍得加钱，还能给马听曲儿、配种，啥服务都有！”
老周彻底懵了，回头看向凤清漪。
凤清漪深吸一口气，从袖中摸出三十文钱递过去：“停车。”
老汉收了钱，乐呵呵地把马车牵进去，还不忘回头喊一句：“三位放心！保管把你们的马伺候得舒舒服服的！今天正好有一匹母马**，你们的马有福了！”
老周的脸黑得像锅底。
如画小声嘀咕：“这到底是什么地方啊……”
凤清漪没说话，迈步往城里走。
进城之后，三人都愣住了。
街道宽阔平整，干干净净，连片落叶都看不见。两旁商铺林立，招牌五花八门——“王麻子白糖铺李铁柱肥皂坊张屠户卤肉店刘大娘洗脚城”……
没错，洗脚城。
如画看着那块招牌，嘴角直抽抽：“洗……洗脚？这也开成铺子？”
凤清漪也是头一回见，但她没吭声，只是默默记住。
再往前走，更离谱的来了——“赵老抠情感调解中心钱寡妇婚姻介绍所孙半仙职场规划”……
凤清漪停下脚步，看着那块“职场规划”的招牌，沉默了很久。
如画小心翼翼地问：“小姐，职场……是什么意思？”
“大概是……”凤清漪斟酌了一下措辞，“教人怎么当差吧。”
“那婚姻介绍所呢？”
“……给人说媒的。”
“情感调解中心呢？”
“……两口子吵架劝架的。”
如画恍然大悟：“这不就是媒婆和里正干的活吗？怎么还专门开个铺子？”
凤清漪没回答，因为她也不知道。
三人正愣神，一个年轻小伙笑眯眯地凑上来：“三位是外乡来的吧？第一次来青石县？”
凤清漪点头。
小伙一拍**：“我是青石县的导游，专门给外乡人带路的！一天只要二十文，包您逛遍全县，不踩坑，不花冤枉钱！”
“导游……”凤清漪咀嚼着这个词，“你们县老爷起的？”
“对对对！县老爷说了，外乡人来了人生地不熟，容易被坑。有导游带着，明明白白消费，清清楚楚花钱！”
凤清漪嘴角微微一抽——我怎么觉得你们就是最大的坑呢？
但她没拒绝，掏了二十文钱：“带路吧。”
小伙收了钱，顿时热情得像换了个人：“三位贵客这边请！咱们青石县好玩的地方可多了，白糖铺子、肥皂坊、水泥厂，还有洗脚城、****、戏院、酒楼……您想先去哪儿？”
凤清漪沉吟片刻：“先随便逛逛。”
“好嘞！”小伙一马当先，边走边说，“三位是宣州府来的吧？看这气派，肯定是大户人家！我跟您说，来青石县就对了！咱们这儿的白糖，全大梁最便宜，一斤只要十二文！宣州府卖多少？最少八十文！您要是多买点，转手就赚翻了！”
凤清漪心中一惊。十二文一斤的白糖？这怎么可能？
她不动声色地问：“你们县的白糖，为何如此便宜？”
“因为咱们县老爷会做啊！”小伙满脸崇拜，“县老爷说了，这叫‘技术革新’！以前做白糖费时费力，一斤得花好几十文。县老爷发明了个新法子，又快又好，成本一下子就下来了！”
“新法子……”凤清漪若有所思。
如画忍不住问：“你们县老爷，到底是什么人啊？”
小伙挠挠头：“这个嘛……我也不太清楚。五年前来的，那时候青石县穷得叮当响，老百姓都快**了。县老爷来了之后，先是带着大家开荒种地，后来又搞什么‘招商引资’，再后来又捣鼓出了白糖、肥皂、水泥……反正就是特别厉害！”
“水泥？”凤清漪想起城门口那块路牌，“就是修路用的那个？”
“对对对！那条大路就是用水泥修的！结实得很，牛车马车随便压，下雨天也不怕泥泞！”小伙一脸得意，“咱们县老爷说了，这叫‘要想富先修路’！路修好了，外面的商人才能进来，咱们的东西才能卖出去！”
凤清漪暗暗点头。这话倒是不错。
正说着，前方传来一阵喧哗。一群人围在一个铺子门口，排着长长的队伍。
“赵记白糖铺”——招牌上五个大字，底下还有一行小字：“**白糖，假一赔十。”
小伙解释道：“这是咱们县最大的白糖铺子，每天限量五百斤，卖完就没了。排队的都是外地的商人，有的天不亮就来等着了。”
凤清漪看着那条长龙，心中震撼。
她贵为女帝，当然知道白糖的利润有多大。这青石县若是能量产白糖，那每年的收益……简直不敢想。
“走，去看看。”
她带着如画和老周，绕过排队的人群，走到铺子门口。一个胖乎乎的掌柜正扯着嗓子吆喝：“别挤别挤！都有都有！今天三百斤，卖完就关门！”
一个商人急得直跺脚：“掌柜的，我排了俩时辰了！能不能多卖我点？我从江州来的，大老远跑一趟不容易啊！”
胖掌柜一脸为难：“真不行！县老爷有规定，每人最多买五十斤！多了不卖！”
“为啥啊？有钱不赚？”
“县老爷说了，这叫‘饥饿营销’！”胖掌柜理直气壮，“货多了就不值钱了！就得让大家抢，抢着买才香！”
凤清漪：“……”
如画小声嘀咕：“这县老爷，怎么跟个奸商似的……”
凤清漪瞪了她一眼，但心里确实也有这个想法。
她走到柜台前，问道：“掌柜的，这白糖怎么卖？”
胖掌柜一看她的气派，立刻堆起笑脸：“这位夫人，十二文一斤！您要多少？”
“先来十斤。”
“好嘞！”胖掌柜麻利地称了十斤，用油纸包好，递给如画。
凤清漪接过白糖，打开看了看。雪白细腻，比宫里用的饴糖强了不知道多少倍。
她心中震动，面上却不动声色：“掌柜的，你们县老爷……平日里都在哪儿？”
胖掌柜一愣：“您找县老爷？他一般不在县衙待着，喜欢到处逛。您要是运气好，说不定能在街上碰上。”
凤清漪点点头，拿着白糖离开了。
三人继续逛，一路上又看到了不少稀奇古怪的铺子。什么“李二狗洗浴城王寡妇足疗馆赵半仙算命铺”……五花八门，应有尽有。
如画看得眼花缭乱：“小姐，这地方也太奇怪了……”
凤清漪没说话，只是默默观察着这座县城。
街道整洁，商铺林立，百姓脸上带着笑，穿着虽然不算华丽，但干干净净，一看就是吃饱穿暖的样子。
这和奏章上写的“青石县穷困潦倒、民生凋敝”完全不一样。
要么是户部的人瞎写，要么……就是这个县令压根没上报。
凤清漪嘴角微微勾起。
有意思，太有意思了。
正想着，前方突然传来一阵吵闹声。
“你不能进去！县老爷在开会！”
“开什么会？老子找他有事！你们那个水泥厂，把老子的地都占了，赔钱！”
一群人围在一座大宅子门口，吵吵嚷嚷。宅子门楣上挂着一块牌匾，写着四个字——“青石县衙”。
凤清漪眼睛一亮——县衙！
她正想看看这位县令到底长什么样，就听见一个懒洋洋的声音从里面传出来：“吵什么吵？大中午的，还让不让人睡觉了？”
一个年轻人从县衙里走出来，穿着一身皱巴巴的官袍，头发乱糟糟的，脸上还带着枕头印。
凤清漪愣住了。
这就是青石县的县令？
看起来也就二十出头，白白净净的，就是那副吊儿郎当的样子，怎么看都不像是个能干的官员。
年轻人——也就是青石县令沈乐——打了个哈欠，看着门口闹事的老汉：“王大爷，又怎么了？”
老汉气呼呼道：“沈乐！你们那个水泥厂，把我家祖坟旁边的地都占了！我不同意！”
沈乐一脸无奈：“王大爷，那地是荒山，您老人家在那儿连根毛都没种，怎么就成您的了？”
“那是我家的**宝地！我爹说了，那块地旺子孙！”
“您老人家光棍一条，连媳妇都没有，旺哪门子子孙？”
老汉被噎得说不出话，脸涨得通红。
沈乐叹了口气，从袖子里掏出几块碎银子塞过去：“行了行了，拿着喝酒去。那块地县里征用了，回头给您在别处置一块更好的，再给您修条路直通家门口，行不行？”
老汉接过银子，脸色好看了不少：“那……那行吧。不过路得修宽点，我家的牛车不好走。”
“修，修，修得能跑马，行了吧？”
老汉这才满意地走了。
沈乐摇摇头，正要回去，余光瞥见了凤清漪三人。
他的目光在凤清漪脸上停了停——虽然隔着面纱，但他总觉得这女人气质不一般。
“几位是外乡来的？”沈乐凑过来，笑嘻嘻道，“来进货的？买白糖还是肥皂？本官可以给你们打折！”
凤清漪淡淡道：“随便看看。”
“随便看看好啊！”沈乐热情得像换了个人，“本官可以亲自给你们当导游！咱们青石县好玩的地方可多了，洗脚城、****、戏院……”
“不必了。”凤清漪打断他，“我们自己逛。”
沈乐也不恼，嘿嘿一笑：“那行，几位慢慢逛。对了，要是买白糖的话，去赵记铺子，报我的名号，打九折！”
说完他打了个哈欠，摇摇晃晃回县衙了。
如画看着他的背影，小声道：“小姐，这人真的是县令？怎么跟个……跟个二流子似的……”
凤清漪没说话，只是看着县衙门口那块歪歪扭扭的牌匾，目光深邃。
这个沈乐，绝对不简单。
一个能把穷县经营成这样的县令，要么是大才，要么……就是有大问题。
而她凤清漪，最喜欢的就是有问题的人。
“走，找个地方住下。”凤清漪转身，“咱们在青石县多待几天。”
如画惊讶道：“小姐，咱们不回去了？”
“不急。”凤清漪嘴角微翘，“我倒是想看看，这位沈县令，到底还有多少秘密。”
三人转身离去，身后的县衙里，沈乐正躺在椅子上啃西瓜，浑然不知自己已经被当朝女帝盯上了。
青石县的天，怕是要变了。
（第一章完）