魂归寒夜------------------------------------------，烛火晃了晃，没灭。沈芷寒睁开眼，看见头顶绣着缠枝莲的帐子，不是她熟悉的天花板。她没动，也没叫人，只是盯着那层锦缎，呼吸放得很轻。，停在门口。门被推开，苏挽晴端着药碗走进来，看见她睁着眼，手一抖，药差点洒出来。“小姐……您醒了？”，目光落在她脸上。苏挽晴眼睛发红，嘴唇咬得发白，明显哭过。她没问自己怎么了，也没问发生了什么，只把药碗轻轻放在床头小几上，低声说：“太医刚走，说是惊吓过度，静养几日便好。”，只问：“外面怎么说？”，声音压得更低：“皇后娘娘已下旨，说您毒害太子未遂，念在镇国公府面上，暂不治罪，但禁足闺中，等太子醒来再议。”，手指慢慢收拢，指甲陷进掌心。她记得这个场景——前世她就是在这里哭着求饶，写**自证清白，结果换来的是皇后一句“不知悔改”，直接打入冷宫。三个月后，她死在一场无人知晓的雪夜里，连尸首都被草席裹着扔去了乱葬岗。，语气平静：“把药倒了。”：“可这是太医开的……我说，倒了。”沈芷寒坐起身，披衣下床，脚踩在地上，冰凉刺骨。她走到铜镜前，看着镜中那张苍白却依旧精致的脸，伸手抚过眉骨，指尖微颤，但眼神稳得像刀锋。“小姐……”苏挽晴跟过来，声音发颤，“您别怕，奴婢拼了命也会护着您。”，直视她的眼睛：“你不怕死？”：“奴婢这条命是小姐救的，早该还了。”，伸手替她理了理歪掉的发簪。动作很轻，像安抚，也像试探。苏挽晴没躲，反而把头低得更深。“好。”沈芷寒收回手，“从今天起，你听我安排，一步都不能错。”。
沈芷寒走到窗边，推开一条缝。雪还在下，院中积了薄薄一层。远处有灯笼晃动，是巡逻的侍卫。她关上窗，转身走向书案，从抽屉底层摸出一枚玉扣，拇指大小，雕工精细，背面刻着一个“珩”字。
“去查查，摄政王最近见过谁，去过哪儿，尤其是——和太子有关的事。”
苏挽晴接过玉扣，攥紧在手心：“奴婢这就去。”
“等等。”沈芷寒叫住她，“别让人发现你出门。从后角门走，找厨房的老周，就说我要吃桂花糕，让他亲自送来。”
苏挽晴眼睛一亮：“老周是咱们的人？”
“现在是了。”沈芷寒嘴角微扬，笑意却不达眼底，“他儿子在北境军中，三年前战死，抚恤银子被人克扣了一半。摄政王去年整顿军务时，亲手把那笔钱补发给了他家。”
苏挽晴明白了，行礼退下。
屋里只剩沈芷寒一人。她重新坐回床边，拿起那碗药，闻了闻，又放下。不是毒，是安神的。皇后想让她睡过去，最好一觉不醒，或者睡到太子“刚好”指认她为止。
她把药碗推到桌角，从枕下抽出一本诗集，翻开夹层，里面是一张名单——前世她死前才弄到手的东西，上面记着皇后这些年安插在各部的心腹，还有几个关键证人的名字和藏身处。
她指尖划过第一个名字，轻轻念出声：“林淮安……御膳房副总管，负责太子膳食采买。”
门外突然传来急促的脚步声，比刚才重得多。沈芷寒迅速合上诗集，塞回枕下，刚躺好，门就被推开。
皇后身边的掌事姑姑站在门口，身后跟着两名宫女，手里捧着托盘，盖着红布。
“沈姑娘醒了？”姑姑笑得温和，眼神却冷，“皇后娘娘体恤，特赐参汤一碗，命奴婢亲手奉上。”
沈芷寒撑起身子，虚弱地笑了笑：“臣女惶恐，怎敢劳烦姑姑亲至。”
姑姑走近床边，掀开红布，露出一只青瓷碗，热气腾腾。“趁热喝吧，娘娘说了，喝了这碗，明日就能下床走动了。”
沈芷寒伸手去接，指尖刚碰到碗沿，忽然咳嗽起来，咳得撕心裂肺，身子一歪，手肘“不小心”撞在碗边。
碗翻了，参汤泼了一地，瓷片碎裂声刺耳。
“哎呀！”姑姑脸色骤变。
沈芷寒一脸惊慌：“对不住！我、我一时没拿稳……”
姑姑盯着地上狼藉，又看看沈芷寒苍白的脸，强压怒意：“无妨，奴婢再回去取一碗便是。”
沈芷寒低头道歉，肩膀微微发抖，像是吓坏了。
姑姑冷哼一声，带着人转身离开。
门一关，沈芷寒立刻止住咳嗽，眼神清明如冰。她弯腰，从碎瓷片里捡起一小块沾着汤汁的瓷片，用帕子包好，塞进袖中。
苏挽晴很快回来，带了消息：“摄政王三日前曾密会北境军报使，昨日午后独自进宫，在御书房待了半个时辰，出来时脸色极沉。还有——太子昨夜**，今早才醒，太医说是中毒，但毒源未明。”
沈芷寒点头：“把瓷片交给老周，让他连夜送去城西‘听风楼’分舵，找一个叫‘墨七’的人，就说——‘故人有礼，求验真伪’。”
苏挽晴接过瓷片，犹豫了一下：“小姐，您真信得过摄政王？”
沈芷寒望向窗外，雪落无声。“我不信他，但我信他恨皇后。”
苏挽晴没再问，转身消失在夜色里。
沈芷寒重新躺回床上，拉高被子，闭上眼。这一世，她不会再哭，不会再求，更不会等死。皇后想让她当替罪羊？那就看看，到底是谁先被拖进泥潭。
远处传来更鼓声，三更了。雪似乎小了些，但寒意更重。她听见院墙外有马蹄声疾驰而过，方向是皇宫正门——有人深夜入宫，必有大事。
她嘴角勾起一丝冷笑。
棋局，开始了。