婚约惊变------------------------------------------，暮春。，白幡尚未除尽——老太爷沈弘文三月前病逝，举族守丧未满。然此时沈府门前，却是一片肃杀之气。，黑甲如墨，旌旗猎猎。旗上书一个斗大的“顾”字，在暮春的风中翻卷如云。，银甲白马，眉目冷峻如刀削。正是平北将军顾衍之，年二十五，手握十万雄兵，刚于北境大破胡虏，班师回朝途中，却绕道来了沈家。，不递拜帖，只遣一卒策马上前，高声道——“将军有令：沈家与顾氏曾有婚约，今将军功成，特来践诺。请沈家依约，将嫡女沈清瑶送出，以完婚盟。”，却如铁钉落地，传遍整条街巷。，沈家家主沈崇远面色铁青，手中茶盏几欲捏碎。“他顾衍之……欺人太甚！”，是他的嫡长女沈清瑶，年方十七，生得芙蓉如面，此刻却哭得梨花带雨。“父亲！女儿不去！那顾衍之与咱们沈家有血仇，他娶女儿，哪里是要结亲，分明是要羞辱！要报复！”沈清瑶叩首不止，“父亲，您就忍心把女儿推进火坑吗？”。？，顾衍之父顾崇远率军出征，沈崇远之弟沈崇文奉命押运粮草。途中粮草被劫，顾崇远兵败身死。顾家认定是沈崇文通敌误国，两家自此势同水火。虽然后来查清是敌军细作所为，沈崇文也战死沙场以证清白，但顾衍之从未释怀。——是沈家害死了他父亲。
如今顾衍之携大胜之威，兵临城下，要娶沈家嫡女。这哪里是婚约，分明是囚笼。
当年两家交好时，确实有过口头婚约：若生一男一女，便结为**。但那不过是酒后戏言，连信物都未曾交换。如今他以此为由，谁不知道是借口？
“父亲！”沈清瑶哭道，“女儿听闻顾衍之性情暴戾，**如麻。他娶女儿回去，定会百般折辱，只怕女儿活不过三日啊！”
沈崇远猛地睁眼，眼中闪过一丝痛色。
“清瑶，为父……”他声音艰涩，“为父又如何不知？可你看府外那三千铁骑，他顾衍之哪里是来求亲，分明是来逼婚。为父若是不允，他便有了由头，说沈家背信弃义，到时他挥兵入府，咱们满门……”
他没有说下去。
沈清瑶浑身一颤，瘫坐在地。
“那就……那就让女儿**吗？”她喃喃道，泪如雨下。
堂中一片死寂。
这时，屏风后传来一声轻咳，一个苍老的声音缓缓道：“崇远，还有一条路。”
沈崇远转头，只见母亲——沈老夫人，由丫鬟搀扶着走了出来。
“母亲。”沈崇远起身行礼。
沈老夫人坐下，目光落在沈清瑶身上，叹了口气：“清瑶不愿去，便不去了。但顾衍之那边，总要给个人。”
沈崇远一怔：“母亲的意思是……”
“庶女代嫁。”沈老夫人一字一顿，“我沈家不止一个女儿。”
沈清瑶猛地抬头，眼中闪过一丝希望，随即又黯淡下去：“可是祖母，顾衍之指名要嫡女……庶女代嫁，他岂会答应？”
沈老夫人淡淡道：“他若不答应，便是他不肯履约，怪不得沈家。他若答应，咱们便送个人过去，也不算背约。”
沈崇远皱眉：“可是母亲，清辞那孩子……”
他说到这里，顿住了。
沈清辞，沈家庶女，年十六，自幼养在深闺，性子柔弱，见人未语泪先流。族中人都道她是“泪人儿”，不争不抢，温顺得近乎懦弱。
沈老夫人看了沈崇远一眼：“你心疼？”
沈崇远欲言又止。
沈清瑶却像是抓住了救命稻草，急声道：“父亲！妹妹她……她本就平庸无奇，若能替家族分忧，也是她的福分！父亲，女儿不能去啊！”
沈崇远看着嫡女那张急切的脸，心中五味杂陈。
他岂会不知，庶女性子软，送去顾家，怕是比嫡女死得更快。但嫡女是他原配所出，从小捧在手心；庶女不过是婢妾所生，从未得过他几分怜爱。
人心都是偏的。
良久，他缓缓点头：“也罢……去叫清辞来。”
沈清辞来的时候，天已经暗了。
她穿着一件半旧的藕荷色褙子，乌发只挽了个简单的髻，斜插一支银簪，整个人素净得像一株白梅。
她进门便跪下行礼：“女儿见过父亲，见过祖母。”
声音轻柔，带着一丝怯意。
沈崇远看着她低眉顺眼的模样，到嘴边的话又咽了回去。
倒是沈老夫人先开了口：“清辞，你可知府外出了何事？”
沈清辞抬头，眼眶微红：“女儿方才听丫鬟说了几句……顾将军来逼婚，要娶姐姐。”
“那你可知，你姐姐不愿去？”
沈清辞低下头，沉默片刻，轻声道：“姐姐金枝玉叶，自然不该去那虎狼之地。”
沈清瑶在一旁急道：“妹妹，你的意思是，你愿意去？”
沈清辞身子微微一颤，抬起头，泪珠已经在眼眶里打转，却倔强地不让它落下。
她看向沈崇远，声音轻得像风：“父亲……是要女儿替嫁吗？”
沈崇远避开她的目光：“清辞，为父也是不得已。顾衍之兵临城下，若不履约，沈家满门难保。你姐姐她……”
“女儿明白。”沈清辞打断了他的话，声音依旧是柔柔的，“女儿是庶出，命贱。若能换沈家平安，女儿……愿意去。”
沈清瑶大喜，几乎要跳起来，却强忍住，上前握住沈清辞的手：“妹妹，你大恩大德，妹妹一辈子记着！”
沈清辞看着她眼中的欢喜，嘴角微微扯了扯，像是想笑，却笑不出来。
沈老夫人叹了口气：“清辞，你可知去了顾家，会是什么光景？”
沈清辞低头：“孙女知道。顾衍之恨沈家，孙女去了，不过是一死。”
“那你还要去？”
沈清辞抬起头，泪终于落了下来，一滴，两滴，砸在青石地面上。
“祖母，”她轻声说，“孙女若不去，死的就不止女儿一个人了。孙女这条命，本就是沈家给的。如今沈家要，孙女……给就是了。”
堂中一时寂静。
沈崇远喉结滚动，想要说些什么，终究只化作一句：“清辞，是为父对不住你。”
沈清辞摇了摇头，擦去眼泪，忽然跪直了身子，朝沈崇远和沈老夫人重重叩了三个头。
“女儿此去，怕是不能再在父亲祖母跟前尽孝了。唯愿父亲祖母保重身体，沈家……长盛不衰。”
说完，她起身，转身向外走去。
背影纤细，步履却出奇的稳。
沈清瑶看着她的背影，心中忽然涌起一丝说不清的感觉——像是愧疚，又像是……不安。
但很快，那感觉就被逃出生天的狂喜淹没了。
她没有注意到，沈清辞走到门口时，脚步微微顿了一下。
也没有注意到，沈清辞的嘴角，几不可察地微微上扬了一个弧度。
那不是赴死的决绝，而是一个猎人，终于等到猎物入*时的——
笃定。
是夜，沈清辞的闺房中。
丫鬟碧桃哭得眼睛红肿：“小姐！您不能去！那顾衍之是**，您去了会死的！”
沈清辞坐在妆台前，对着铜镜，慢慢拆下头上的银簪。
她看着镜中那张泪痕未干的脸，声音平静得不像话。
“碧桃，你说，一个人要怎样才能在虎狼窝里活下来？”
碧桃抽噎道：“小姐，您……”
沈清辞将银簪放在桌上，指尖轻轻敲了敲桌面，眼中哪里还有半分柔弱。
“要么，比虎狼更狠。”她轻声说，“要么，让虎狼觉得，你值得被留下。”
碧桃愣住，连哭都忘了。
沈清辞站起身，走到窗前，推开窗。夜风吹进来，带着铁甲铿锵的声音——那是顾家铁骑在府外扎营的动静。
她望着那一片黑压压的营帐，唇边浮起一抹极淡极淡的笑。
“姐姐以为逃出了火坑，”她喃喃道，“却不知，这世间最大的火坑，从来不在顾家。”
“而在人心。”
窗外，月色如水。
沈清辞伸手接住一片飘落的梨花，轻轻合拢掌心。
“顾衍之……”她低念这个名字，眼中映出远处营帐的灯火，“且看，是谁驯了谁。”