东海之滨有座城，名青岚。
青岚城有三绝。春潮带雨晚来急，秋月照海生残夜。还有第三绝，却不在山水之间，而在城南柳巷深处——那终日不休的铁拳撞骨声。
那声音不响，却沉。沉到每一声都敲在听者的骨头缝里，震得人牙根发酸。若是外乡人初次路过，定会以为巷子尽头关着一头不知疲倦的铁兽。
但青岚城的老街坊们早听惯了——那是拳头打在铁板上的动静，是历代拳王争霸留下的回响，渗进了黑铁擂台的每一寸纹路，风一吹，便嗡嗡地醒过来，赖着不肯散，嘴里嘟囔着十二年前的旧账。
今日是青岚城三年一度的“拳王争霸”开擂之日。
天光未亮，柳巷尽头那座三层楼高的黑铁擂台下，已是人头攒动。三教九流，鱼龙混杂。有扛着九环大刀的独眼莽汉，那刀背上的铁环每走一步便哗啦啦地响，撞得人心烦意乱，直想一拳把那铁环砸扁。
有摇着折扇面敷**的世家子弟，扇面上画着**，扇骨却是精钢打造，暗藏机簧，笑起来的时候折扇一抖，不晓得是要给你看画，还是要你命。有赤着上身露出一身腱子肉的码头苦力，皮肤上结着白花花的盐霜，那是常年扛盐包留下的印记，远远瞧着如披了一身盔甲。
更有不少腰间挂着“气感石”的修行者——那石头遇气劲便发光，此刻正明明灭灭地亮着幽光，照得人脸上绿莹莹的，如一群刚从坟里爬出来的野鬼。
所有人的目光都盯着擂台上方那面迎风猎猎的烫金大旗。旗上绣着一个字：拳。
那“拳”字的最后一捺拖得极长，收笔处锋锐如刀。海风将旗面扯得笔直，那字便张牙舞爪地压在所有仰头观望的人脸上，像是在问——你们这群废物，谁配站在我下面？
“听说了么，今年的规矩改了。”人群中，一个包打听模样的瘦猴压低嗓门，对身边几个同伴道，“不设门派出身，不限拳法路数，只看拳头硬不硬。”
“废话，哪年不是拳头说话？”有人嗤笑，一口浓痰吐在地上，啪嗒一声。
瘦猴摇头，眼中闪过一丝惧色，左右张望了一番，才从牙缝里挤出几个字：“不一样。今年允许……**。”
此言一出，周围空气骤然冷了几分。
风从巷口灌进来，卷起地上的碎叶，打着旋儿扑向擂台。众人抬头望去，那座黑铁擂台边缘的暗褐色斑痕在晨光下泛着令人心悸的光泽。那是经年累月渗入铁板的血迹，洗不净，磨不掉。
雨水冲了又冲，海风吹了又吹，它还在那里，扒着铁板不肯走——如个死也不肯闭眼的老鬼，睁着一双血红的眼，瞪着每一个站上去的人。
便在这时，长街尽头传来一阵沉闷的脚步声。
那脚步声极沉，极稳。每一步落下，青石板上便多出一道蛛网般的裂纹，向着四面八方延展，发出细微的咔嚓声。那声音不脆，发闷，是石头里面碎了。街边茶肆的幌子在脚步声传来的刹那无风自动，猎猎作响，幌子上那碗茶摇摇欲坠。
众人回头。
一个少年正从晨曦中走来。
他约莫十六七岁年纪，穿一件洗得发白的藏青短打，粗布料子磨得泛了毛边，袖口和领口都起了线头。
赤着双脚，脚底板结着一层厚厚的茧子，脚趾扣地时青筋暴起——那青筋不是寻常的青蓝色，而是隐隐透着一股被压制住的猩红，如地底的岩浆被一层薄薄的岩壳压着，随时要喷出来。
最惹眼的是他的右手，从指尖到肘弯，缠绕着密密麻麻的白色绷带，绷带上以朱砂画满了玄奥的符文。
随着他的步伐，那符文一明一灭——亮起时如烙铁入水，熄灭时如炭火成灰。绷带之下，有什么活物正被封印着，每一次呼吸都撑得绷带几欲崩裂。
少年身后背着一口用粗布包裹的“兵器”。说是兵器，那形状却方方正正，长逾五尺，倒像是一具竖棺。粗布被海风吹得紧贴在方匣表面，勾勒出棱角分明的轮廓——那里面是铁，沉得发黑的铁。
寻常人背这么一口方匣，脊梁骨早给压断了。但这少年背着它，一步一步，走得稳当，稳得让人心里发毛。
“我认得他！”人群中忽然有人惊叫，那声音尖利，尾音发颤，“东街