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第一章 寒林弃婴，无嗣二老捡子
上世纪七八十年代，大山深处的青溪村偏僻闭塞，山路崎岖，土地贫瘠，村里人一辈子靠着几亩薄田糊口。
村里住着一对年过五十的老夫妇，陈老实与老伴，二人老实本分，勤勤恳恳一辈子，却命中无后，无儿无女，活了大半辈子，只剩满屋子冷清。
深秋转寒，冷风刺骨。老两口揣着攒了大半年的零钱，结伴去镇上买过冬的盐油和粗粮。走到镇外偏僻的杂木小树林时，一阵微弱又凄惨的婴儿哭声，断断续续钻进耳朵。那哭声细弱得快要被冷风掐断，听得人心尖发颤。
老两口连忙拨开杂乱荒草，一眼就看见草丛里的小小婴孩。刚出生没几日的男婴，裹着一块破烂粗布，小脸憋得通红，嘴唇干裂，哭得浑身发抖，明显饿了太久、冻了太久，气息都微弱得快没了。
明眼人都知道，这是狠心父母刻意遗弃在荒郊野岭的。
老**心瞬间揪紧，赶紧脱下身上唯一的厚棉袄，小心翼翼把小婴儿紧紧裹住，搂在怀里暖着。老两口心地善良，不敢耽搁，立刻抱着孩子赶往镇上***报案。
可一连多日，四处打听、张贴告示，始终没人前来认领。**也无可奈何，告知这孩子已是无人认领的弃婴。
老两口看着怀里乖巧瘦弱的小家伙，半辈子的孤独突然有了寄托。夫妻俩对视一眼，下定主意，收养这个可怜的孩子，给他取名陈年，盼着他能安稳度日，岁月沉淀温情。
从此，漏雨的茅草屋多了一声孩童啼哭，冷清的家总算有了烟火气。只是陈家太穷，土坯墙、烂草顶，刮风透风、下雨漏雨，一日三餐勉强饱腹，根本没钱供陈年读书识字。
陈年从小懂事早熟，七八岁就跟着养父母下地种田、放牛割草，脏活累活抢着干，性子憨厚勤快，踏实肯干。可奈何家境贫寒、目不识丁、家徒四壁，转眼三十好几，他长成了高大结实的小伙子，十里八乡也没一户人家愿意把女儿嫁给他，成了孤身一人的光棍。
没多久，相依为命的两位老人相继病重离世，茅草屋彻底空了，偌大的山村只剩陈年一人。看着村里家家户户男婚女嫁、儿女绕膝的热闹模样，夜里他独自坐在破屋，满心羡慕与孤独，以为自己注定孤独终老。
第二章 光棍牵线，倾尽积蓄娶异乡妻
就在陈年快要认命时，村里的老光棍王大壮火急火燎地找上门，一脸神秘：“陈年，我跟你说个好事，外面有人介绍境外姑娘，花点小钱就能娶回家，你要不要跟我一起去试试？”
陈年心里猛地一动，沉寂多年的念想死灰复燃。这些年他省吃俭用，攒下一笔准备盖新房的血汗钱，比起冷冰冰的房子，他更想要一个家、一个枕边人。犹豫一夜，他咬咬牙点头，揣着全部积蓄，跟着王大壮踏上了相亲之路。
到了中介说的地方，是一间昏暗逼仄的小屋，窗子小，不透风，闷得人心里发慌。屋里一排排异乡姑娘局促坐着，妆容朴素，眼神里不是期待，就是麻木，个个都在等着被人挑拣。
陈年既紧张又期待，可他衣着洗得发白的粗布短衫，手掌布满干活磨出的厚茧，兜里的钱也捉襟见肘。姑娘们打听清他无父无母、家住漏雨茅草屋、家境穷苦的底细，全都摇着头躲开，满眼嫌弃，连话都不愿多讲。
同行的王大壮家里条件稍好，出手大方，没一会儿就和一个长相艳丽的姑娘看对眼，开开心心定下亲事，屋里只剩陈年孤零零站在角落，满心茫然苦涩，恨不得转身就走。
中介看他走也不是留也不是，实在可怜，犹豫半天，拉着他走到角落，低声开口：“还有一个姑娘，长得顶好看，就是身子有点毛病——天生哑巴，左脚还有点瘸，走路不利索，一直没人肯要，你要不要见见？”
陈年心头一酸。他本就是底层苦命人，无依无靠、一无所有，被人嫌弃了半辈子，又有什么资格挑剔别人？能有个伴好好过日子，已是天大的福气。他沉默着点了点头。