第一章 灰烬中的骨简
公元前221年，咸阳城东的廷尉府后院，火焰冲天。
那是始皇帝亲自下令焚毁的六国史书。儒家博士们跪在宫门前哭谏，被拖入阿房宫东阙；法家吏员举着火把，把《诗》《书》及诸子典籍一捆捆扔进火堆。六国的史记更惨——连同知情者的人头，一并埋葬在这场大火里。
顾长明蹲在墙角的阴影中，看着那场火。
他是燕国史官之后，祖上三代为燕王撰史。秦军破蓟城那年，他父亲把整套燕国史籍埋在祖宅的井底，然后带着他和一卷骨简逃出城。那卷骨简，是他父亲用命换来的——用一个史官的正直换来的。
具体怎么换的，父亲没说。只说："长明，这卷骨简，不许给任何人看。看完烧掉。"
但他没舍得烧。
燕国亡了，父亲死了，母亲死在逃亡的途中。他跟着难民流落到咸阳，混进了博士府做个抄书小吏。不是正式史官——正式史官必须出仕秦廷，他一个六国遗民，只能做些誊抄杂役。
但这反而救了他。焚书令一下，正式史官全部被软禁在宫中"受教"，抄书小吏反而四散逃亡。他躲在廷尉府后院的墙角——这里堆着还没来得及烧的六国档案，是官府暂存的，等着统一销毁。
火光映在他脸上，也映在他手里那卷骨简上。
骨简是牛的肩胛骨削成的，又薄又脆，上面刻满了小篆。寻常人看小篆已经很费力了，但顾长明是史官世家出身，从小就认得甲骨金文。这卷骨简上的字迹古朴，像是商周之物。
他凑近火光，逐字辨认——
"九转窃寿，第一转：以史为镜，照见己身。观往昔之得失，窃天地之寿数，归于己身之穴。第二转：以人为镜……"
后面的字迹被烧毁了一半，只剩下断断续续的碎片："……第三转……以命……第三……"
他正要细读，一只手突然按上了他的肩膀。
"这是什么？"
顾长明浑身一僵，慢慢转过头。
身后站着一个年轻人，二十岁出头，穿着粗布**，腰间挂着一块竹牌——那是博士府杂役的身份牌。但这人他从来没见过。
"问你话，"年轻人压低声音，"骨简上写的什么？"
顾长明握紧骨简："与你无关。